Epoc, un mal que muchos jóvenes podrían llegar a padecer en Colombia

Estudios a nivel mundial y nacional coinciden en advertir que la edad de inicio del consumo de cigarrillo decrece alarmantemente cada año. En Colombia por ejemplo, el 65% de los jóvenes prueban el cigarrillo por primera vez entre los 10 y 14 años. 

Lo que jóvenes fumadores activos y pasivos desconocen es que además de las ya conocidas consecuencias del tabaquismo como el cáncer que puede atacar desde la boca hasta los riñones, el hábito del cigarrillo puede originar enfermedades respiratorias como la bronquitis o enfisema y es además la causa principal de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, Epoc.

Y es precisamente la Epoc, una de esas enfermedades que preocupa a especialistas porque en Colombia, solo un tercio de pacientes que la padecen (mayores de 40 años) tiene diagnóstico médico, mientras que los otros dos tercios padecen de la enfermedad sin saberlo y sin recibir tratamiento.

Según datos obtenidos por el Proyecto Latinoamericano de Investigación en Obstrucción Pulmonar y PREPOCOL, en el país hay 1.033.394 pacientes con Epoc. Medellín es la ciudad que más padece este mal con un 13,5%, seguida de Cali y Bogotá, ambas con 8,5%,  Bucaramanga con 7,9% y Barranquilla con 6,2%.

“En Colombia, la EPOC es la séptima causa de mortalidad y una de las primeras causas de consulta, teniendo una prevalencia en el país para personas no fumadoras de 5,2%”, asegura el Dr. Londoño, Presidente de la Asociación Colombiana de Neumología y Cirugía de Tórax.

La EPOC es una enfermedad progresiva, es decir, empeora con el tiempo si no se evitan las causas que la provocan y no se trata correctamente. Aunque no es una enfermedad curable, el dejar de fumar, seguir el tratamiento farmacológico y no farmacológico, y otras medidas que conviene realizar son eficaces para manejar, controlar y frenar su progresión.

¿Cómo vivir con Epoc?

Se puede vivir bien con la EPOC. Cuando la persona  que padece la EPOC toma el control de la enfermedad puede mejorar sus síntomas  y su calidad de vida. Especialistas recomiendan:

Aliviar los síntomas, especialmente la dificultad para respirar. 

Reducir las exacerbaciones para mejorar el estado de salud a largo plazo y conservar recursos y costos en el cuidado de la salud. 

Disminuir el progreso de la enfermedad.

Mejorar la tolerancia al ejercicio (habilidad para estar activo).

Mejorar la calidad de vida

Prevenir y tratar las complicaciones

Asimismo, es necesario que los pacientes con la EPOC cumplan con un esquema de vacunación que incluya vacuna contra Influenza y neumococo, con ello, es posible reducir hospitalizaciones y neumonías.

El 60% de las personas con Epoc presentan depresión y ansiedad, pues los pacientes dependen de sus familias y quienes los cuidan permanentemente. 

Además, los síntomas progresivos de la enfermedad reducen la calidad de vida en las personas con la Epoc, minimizando la capacidad para trabajar, socializar y mantenerse activos.

Prevenir, mejor que tratar

La lucha de quienes padecen Epoc es constante, por eso, la advertencia sobre este mal incurable es dejar el cigarrillo  y evitar la exposición continua al humo de las estufas de leña u otros factores de riesgo.

Según la Organización Mundial de la Salud, se prevé que para el año 2030 la Epoc será la tercera causa de muerte a nivel mundial pero de tomar conciencia, las cifras pueden reducirse considerablemente.

NoticiasRCN.com/asoneumocito