Fernando Gaviria, así se hace una leyenda

A sus 22 años, el colombiano Fernando Gaviria continúa asombrando al mundo con su histórica presentación en el Giro de Italia. Este joven prodigio se ha convertido ya en el colombiano que cuenta con más victorias de etapa en el Giro, tras sus éxitos en Cagliari (3ª etapa), Mesina (5ª etapa), Reggio Emilia (12ª etapa) y, este viernes, en Tortona (13ª etapa).

"Ha sido una remontada", celebró este viernes el antioqueño, quien reforzó su liderato en la clasificación por puntos. "Este sprint fue difícil, pero he podido ganar una vez más", respiró aliviado poco después de cruzar la meta (Vea también: ¡Épico! Fernando Gaviria, el rey del embalaje se queda con su cuarta etapa en el Giro de Italia).

Precisamente, el mismo Cavendish, referencia del sprint, ya alabó a Gaviria, incluso antes de esta cuarta victoria de etapa: "Gracias a Dios, no correrá el Tour de Francia este año. Habría puesto las cosas muy difíciles".

Desde el inicio del siglo, tres corredores italianos lo han hecho tan bien o mejor que Gaviria en número de etapas ganadas en una misma edición.

Mario Cipollini se impuso en seis ocasiones en 2002 y cuatro en 2001. Alessandro Petacchi golpeó todavía más fuerte en 2004, con nueve triunfos al sprint (seis en 2003 y cuatro en 2005). Sus cinco victorias de 2007 fueron luego anuladas por un control positivo por salbutamol.

Por último, Damiano Cunego se impuso en cuatro etapas en el Giro de 2004, el año de su victoria final en la gran ronda de su país.

El récord de etapas ganadas en el Giro lo ostenta Cipollini, con 42 victorias.

"Quiero convertirme en un corredor de clásicas", aseguró Gaviria, nuevo fenómeno del sprint, formado en el ciclismo en pista y dos veces campeón mundial de ómnium (Vea también: Gaviria: "Ser el colombiano con más victorias indica que vine bien preparado").

Para Colombia, este triunfo de etapa es el número 26 de su historia en el Giro, lo que le deja en solitario como séptimo país con más triunfos parciales en esta ronda, dejando atrás la igualdad a 25 que tenía desde el jueves con Holanda.

En esta etapa llana, el ruso Pavel Butt, el italiano Vincenzo Albanese -el benjamín del Giro- y el esloveno Matej Mohoric protagonizaron una escapada de unos 145 kilómetros, pero el pelotón pudo ir recortando la desventaja y finalmente darles caza.

En la clasificación general no hubo grandes cambios, con Dumoulin manteniendo la 'maglia rosa', mientras que el colombiano Nairo Quintana es segundo, a 2 minutos y 23 segundos. Tercero, a 2 minutos y 38 segundos, es el holandés Bauke Mollema (Vea también: Así se mueven estratégicamente los ciclistas del Quick Steep, en favor de Fernando Gaviria).

"Había que tener cuidado en ciertos momentos, por el viento. Había motivos para estar nervioso, pero estuvo bien protegido por el equipo", explicó Dumoulin.

Quintana entró también con el pelotón, a la espera de la montaña, el terreno donde es más fuerte.

La etapa es corta, 131 kilómetros, pero terminará con una subida de 11,8 kilómetros con un desnivel medio del 6,2%, en la que el fallecido Marco Pantani brilló en una recordada ascensión en 1999, en la que se rehizo después de haberse visto retrasado por un problema con la cadena.

Terminó ganando aquella etapa de hace casi dos décadas. "Pantani es demasiado fuerte", afirmó entonces el francés Laurent Jalabert, derrotado por 21 segundos (Vea también: Repasa una a una, las cuatro etapas de infarto que ha ganado Fernando Gaviria en el Giro).

La etapa del sábado servirá además para que el 100º Giro rinda homenaje a otra leyenda italiana, el 'campionissimo' Fausto Coppi.

La salida será en un pueblo de 100 habitantes, el lugar más pequeño para la salida de una etapa en toda la historia de la competición. Pero es que Castellania fue la ciudad de nacimiento en 1919 de Fausto Coppi, héroe del ciclismo nacional con sus dos Tour de Francia (1949, 1952) y sus cinco Giros de Italia (1940, 1947, 1949, 1952, 1953) (Vea también: ¡Sensacional! Así se escuchó la victoria de Fernando Gaviria en la voz de Lucho Escobar).

"Conozco la subida y es bonita, me gusta. Es una etapa particular porque es muy corta y sólo tiene el puerto final. Por eso la entrada al inicio de la subida será bastante divertida. Esperamos poder empezar adelante y después será casi una cronoescalada hasta la meta", explicó Quintana.