Alcaldes de EE.UU. visitan Cuba, otro paso para restablecimiento de relaciones

Se trata de la primera misión oficial de alcaldes estadounidenses a la isla desde 1978, que esta vez estuvo integrada por la presidenta de la coalición, la alcaldesa de Baltimore, Stephanie Rawlings; y los dos vicepresidentes, los alcaldes de Oklahoma, Mick Cornett, y el de Nueva Orleans, Mitch Landrieu.

"En la coalición estamos comprometidos al cien por cien a construir y sostener relaciones con nuestros socios internacionales y Cuba no va a ser una excepción a esa regla", señaló en conferencia de prensa la alcaldesa de Baltimore.

Durante el viaje, la misión se entrevistó con funcionarios del Gobierno como el subdirector para EE.UU. de la Cancillería cubana, Gustavo Machín; además de visitar el Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología, o el Instituto Superior de Artes (ISA) o la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM); y este viernes visitarán la Zona Especial del Desarrollo del Mariel (ZEDM).

La presidenta de la coalición destacó que a su regreso a EE.UU. la delegación que visitó Cuba abogará por el fin del embargo sobre la isla, aunque aclaró que la organización, que aglutina a alcaldes de más de un centenar de ciudades estadounidenses, todavía no ha concretado una postura común sobre este asunto.

No obstante, el próximo 24 de junio la conferencia de alcaldes mantendrá su reunión anual, en la que esperan definir una posición común al respecto, en consonancia con la política del Gobierno de EE.UU., que ha apostado firmemente por "no seguir siendo prisioneros del pasado y mirar al futuro", señaló Rawlings.

Landrieu, por su parte, recordó que en su urbe hay una importante comunidad de cubano-americanos y que esa ciudad y La Habana comparten "historia, cultura, gastronomía y música"; e indicó que antes del embargo, en vigor desde 1962, el puerto de Nueva Orleans recibía más del 60 % de los bienes que Cuba exportaba a EE.UU.

Debido a esos nexos históricos, culturales e incluso familiares, el alcalde se mostró favorable a la posible apertura de un consulado de Cuba en Nueva Orleans, después de la negativa de Miami, donde se concentra gran parte del exilio cubano de EE.UU, a hacerlo.

"Creo que el sentimiento general ha cambiado en EE.UU. Por qué no probar algo nuevo ya que lo que hicimos en los últimos 50 años no funcionó. Ahora que tenemos una relación más abierta podemos hablar directamente, con interés en el respeto mutuo y la reconciliación. Centrarnos más en las cosas que nos unen y lo que tenemos en común para que nuestros pueblos tengan la oportunidad de avanzar en la relación", indicó el alcalde de Nueva Orleans.