Descubren un pez que reconoce rostros familiares

Investigadores japoneses descubrieron que un pez autóctono de la familia de los cíclidos (Cichlidae) es capaz de distinguir a ejemplares de su misma especie por su rostro, al igual que hacen algunas especies de mamíferos y aves.

Un equipo de científicos liderado por el profesor Masanori Koda de la Universidad de Osaka en Japón determinó que estos peces se reconocen los unos a los otros por sus características faciales, incluidas las sombras y los colores.

Se trataría de una de las pocas especies de peces en las que se ha observado esta habilidad, que también poseen algunos mamíferos y aves como los cuervos, según los científicos nipones.

Los investigadores llevaron a cabo una serie de experimentos con estos cíclidos, que poseen un fuerte sentido territorial, y determinaron que los peces tienden a permanecer en alerta contra extraños, pero no muestran cautela cuando están cerca de otros que viven cerca de su zona.

Para llegar a esta conclusión, el equipo creó imágenes combinando los cuerpos y las caras de peces familiares y desconocidos para los ejemplares que fueron objeto de estudio.

Los investigadores mostraron estas imágenes a los peces y registraron y analizaron sus respuestas.

Descubrieron que los cíclidos bajaban la guardia tras unos 10 segundos después de mostrarles un rostro familiar, independientemente de si el cuerpo del pez era el de otro ejemplar conocido o ajeno a su entorno.

Pero cuando un rostro desconocido aparecía en el monitor, los peces se ponían de nuevo en guardia.

Los científicos creen que esta habilidad para reconocer rostros familiares podría servir a este tipo de peces para evitar peleas territoriales innecesarias.

EFE