El tifón Nock-Ten causa al menos cuatro muertos en Filipinas

Al menos cuatro personas murieron y otras ocho fueron declaradas desaparecidas este lunes en Filipinas, luego de que el potente tifón Nock-Ten alcanzara al archipiélago el día de Navidad.

Una pareja pereció durante una inundación y un anciano a causa de la caida de una pared, anunció a la televisión local Al Bichara, el gobernador de la provincia de Albay (este), una de las zonas más afectadas por el fenómeno natural.

Otra persona murió electrocutada en la provincia de Quezón (este), informó la policía.

Un ferry, anclado en la provincia costera de Batangas se hundió este lunes y ocho miembros de la tripulación fueron dados por desaparecidos, según los servicios guardacostas.

Más de 383.000 personas fueron evacuadas de sus hogares por medida de precaución, y 80 vuelos internos e internacionales fueron cancelados, indicaron este lunes las autoridades. 

Este tifón, muy tardío para la temporada, afectó considerablemente las celebraciones de Navidad en el archipiélago en que el 80% de la población es católica.

Nock-Ten parecía disminuir su intensidad este lunes con vientos de unos 180 km/h hacia el mar de China meridional, y por su ruta evitaría la ciudad de Manila, según el responsable de meteorología, Gener Quitlong.

La metrópoli, de 13 millones de habitantes, se encontraba en alerta en el día siguiente a Navidad, puesto que la mayoría de los habitantes se encerraron en sus casas.

Los servicios de protección civil habían anunciado antes que la capital podría ser afectada por "precipitaciones intensas, inundaciones y vientos sostenidos".

La región de Bicol, zona pobre y esencialmente agrícola, fue la más afectada el domingo. En la región viven 5,5 millones de personas, y con frecuencia es la primera afectada por la veintena de tifones que azotan al archipiélago cada año.

Este lunes, numerosas calles de Ligao, una localidad de Bicol, estaban aún bajo el agua, que al retirarse de las casas las dejó por completo enlodadas.

Erna Ángela Pintor, una habitante de 20 años, explicó que su familia y ella no durmieron ante el temor de que la tempestad hiciera volar el techo de su casa, donde se refugiaron vecinos cuyas viviendas, ubicadas más abajo, quedaron inundadas hasta un metro de altura.

"En la casa, el agua subió hasta el nivel de nuestras rodillas", dijo a la AFP. "Felizmante, la corriente no era muy fuerte", añadió.

"Los funcionarios de la región de Bicol, en particular los implicados en los servicios de prevención de catástrofes, trabajan las 24 horas, mientras el tifón continúa siendo una amenaza para la región", declaró en un comunicado Martin Andanar, portavoz del presidente filipino, Rodrigo Duterte.

En tiempos normales, millones de filipinos viajan cada año al interior del país para pasar las fiestas navideñas en familia. Es raro que en la época se produzcan tifones, puesto que generalmente ocurren entre julio y octubre.

Los científicos estiman que la violencia de los temporales en estos últimos años es imputable al cambio climático.

En noviembre de 2013, 7.350 personas murieron o fueron dadas por desaparecidas durante el paso del supertifón Haiyan.

AFP