Misterio resuelto: Descubren cómo beben agua los koalas desde los árboles

Los científicos han resuelto un antiguo misterio sobre el comportamiento de los koalas ¿Cómo beben agua, si pasan la mayoría del tiempo trepados en árboles?

Estos osos, pasan la mayor parte de sus vidas en lo alto de los eucaliptos. Su dieta se basa en hojas, con un consumo de entre 500 y 800 gramos diarios.

"Se ha dicho que los koalas no beben nunca agua, o que solo beben de forma ocasional. Su comportamiento al beber ha sido considerado a menudo como inusual y ligado a la enfermedad o a un estrés severo por el calor", afirmó Valentina Mella, etóloga de la Universidad de Sídney y líder de la investigación.

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Un nuevo estudio describe por primera vez el comportamiento de este animal, hallando que lamen el agua que baja por la suave superficie del tronco de los árboles durante las lluvias.

Este fenómeno recibe el nombre de "flujo del tallo" y no dependen solo del contenido de agua presente en las hojas que componen su dieta.

Los hallazgos, que según los investigadores podrían ser útiles en los esfuerzos de conservación del koala, están basados en 46 observaciones de koalas silvestres desde 2006 a 2019, sobre todo en el Parque Regional You Yangs.

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Se cree que los koalas obtienen la mayor parte del agua a través de la humedad en las hojas de las que se alimentan y que beben agua de forma no intencionada en la vida silvestre cuando el rocío está presente en la superficie.

Los koalas son animales nocturnos y dependen de los árboles para comer, refugiarse y beber agua.

"Pasan el 98% de sus vidas en los árboles y solo están en el suelo cuando intentan encontrar otro árbol con un suministro de comida más generoso o una pareja", señaló Mella.