El general en retiro Manuel José Bonnet fue uno de los militares con más recorrido dentro de la Fuerza Pública, lo que lo llevó a alcanzar el más alto rango: comandante de las Fuerzas Militares.
Bajo sus órdenes tuvo que sortear la etapa más cruda del conflicto armado, donde dirigió importantes operaciones y fue pieza clave para alcanzar el acuerdo de paz con el M-19.
El general Bonnet también fue clave para la estabilidad de las Fuerzas Militares y del país durante la crisis del gobierno de Ernesto Samper por el escándalo del ingreso de dinero del narcotráfico en su campaña en 1994.
Además del campo militar para este hombre nacido en Ciénaga, Magdalena, la historia era otra de sus pasiones, en varios libros y artículos de prensa interpretó el acontecer nacional.
Fue un férreo defensor del proceso de paz con las Farc, donde tuvo diferencias con algunos de sus compañeros de armas entre ellos el fallecido general Harold Bedoya.
Asimismo, se desempeñó como gobernador encargado del Magdalena en el 2010 y dedicó sus últimos años a la docencia en temas de seguridad y democracia en la universidad del Rosario y Militar.