Anthony Zambrano y Lorena Arenas, eliminados en el Mundial de Atletismo

Las opciones de Colombia en el Mundial de atletismo de Budapest sufrieron un duro golpe con las descalificaciones de sus dos actuales subcampeones olímpicos, Anthony Zambrano en la primera ronda de los 400 metros y Lorena Arenas en los 20 kilómetros marcha.

Zambrano (25 años), plata mundial en Doha-2019 y plata olímpica en Tokio en 2021, regresaba a un Mundial cuatro años después, tras perderse la cita de Eugene en 2022, y lo hizo de la peor manera.

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Participaba en la segunda serie, especialmente rápida, y allí quedó quinto con un tiempo de 44 segundos y 92 centésimas. Accedían a semifinales los tres primeros de cada serie y los seis mejores cronos del total, por lo que sus esperanzas se centraban en esa repesca por tiempos.

Pero el mazazo llegaba después, con su descalificación por la regla 17.3.1, la referente al respeto estricto de las calles asignadas a cada atleta en las pruebas que así lo requieren. Se consideró que hubo invasión de la calle vecina y su crono fue anulado.

Ese 44.92 le hubiera permitido entrar en semifinales como uno de los seis repescados, pero la sanción le hace vivir una enorme decepción.

El más rápido de esa segunda serie fue el sudafricano Wayde Van Niekerk (44.57), plusmarquista mundial de la distancia y que parece haber vuelto al nivel competitivo de antaño. Solo le superó en el global de cronos de la ronda el noruego Havard Bentdar Ingvalden (44.39), que estableció de paso un nuevo récord de su país.

Añorando a Ibargüen

El domingo 20 de agosto fue aciago para las ilusiones de medalla de Colombia en Hungría, ya que Lorena Arenas (29 años), subcampeona olímpica en Tokio en los 20 kilómetros marcha y también ausente en el Mundial de Eugene, fue descalificada por tres amonestaciones antes incluso de la mitad de la prueba, que ganó la española María Pérez.

Colombia se fue sin medallas del anterior Mundial, hace un año en Eugene-2022, y su panorama se ha ensombrecido de golpe en Budapest-2023.

La sombra de su estrella Caterine Ibargüen, que se despidió de las grandes competiciones en los Juegos de Tokio, sigue siendo alargada. La emblemática triplista consiguió para el país cinco medallas mundiales (dos oros, una plata, dos bronces), además de dos metales olímpicos (un oro y una plata).

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Su despedida de la élite en 2021 dejó a Colombia en busca de una nueva figura que consiga dar impulso al atletismo y le permita avanzar en el panorama internacional del rey de los deportes olímpicos.