¿De qué forma está actuando el cáncer infantil durante la pandemia?

Cada 15 de febrero se conmemora el Día Internacional contra el Cáncer Infantil, una fecha creada para generar conciencia sobre esta enfermedad que, si bien es rara, puede llegar a ser letal si no se trata oportunamente.

La doctora Isabel Sarmiento, Oncohematóloga Pediatra de la Clínica del Country, recuerda que “los signos y síntomas que sugieren este tipo de enfermedades deben ser valorados en tiempos oportunos y recibir la atención adecuada en centros de atención”.

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Asimismo, señala que es indispensable que los padres y cuidadores mantengan los controles médicos para los niños, es la única manera en que se puede identificar y tratar esta patología.

El cáncer en la infancia es una enfermedad que suspende y trunca todas las ilusiones del futuro familiar que están puestas en los niños.

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La detección temprana es la clave para que haya una cura y una mejor calidad de vida para los menores; entre los signos más frecuentes están la fiebre, sangrados persistentes, pérdida de peso, bultos en abdomen, pelvis, cuello, y en otras partes del cuerpo, dolor de huesos o fracturas muy fáciles, entre otros.

En Colombia se presentan cada año 1.700 nuevos casos, aproximadamente.

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Solamente el 50 y 55 % de los niños logra curarse y esto difiere mucho de los porcentajes de supervivencia que logran países más desarrollados que están entre 75 y 90 %. Es por eso, que la Organización Mundial de la Salud (OMS)tiene la meta de llegar al 60 % de sobrevivencia en promedio a nivel mundial.

En Colombia esta meta resultaría muy baja porque el país ya tiene 55 % de sobrevivencia de los niños, por lo que está preparado para lograr 80 % y a eso debe apostarle, ya que cuenta con centros especializados para el tratamiento del cáncer infantil.

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La OMS señaló por su parte que se trata de una enfermedad no prevenible y poco frecuente que afecta entre el 0,5 y el 4,6 % de la población mundial.

Los tumores más frecuentes en los niños son la leucemia, los linfomas y los tumores de sistema nervioso central; la mayoría de estos se pueden curar con un tratamiento en un centro integral.

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Diferente que el cáncer en adultos, en la mayoría de los casos de cáncer infantil no registran una causa conocida. Por ese motivo, las medidas de prevención para esta patología deben enfocarse en el seguimiento constante de las citas médicas de controles pediátricos, lo que posibilitará una evaluación temprana.

Si bien se ha comprobado que los niños tienen un riesgo menor de enfermarse gravemente por la infección del coronavirus, en general, el cáncer suele debilitar el sistema inmunológico, lo que genera que un paciente oncológico tenga mayor riesgo de contagio porque la enfermedad o su tratamiento reducen el número de células inmunológicas.

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Por último, es indispensable no saltarse ningún control médico pediátrico para poder obtener un diagnóstico pertinente, este puede marcar la diferencia en la sobrevida de un paciente oncológico.

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