El papa Francisco llegó a Bolivia para una visita de tres días

El papa Francisco llegó a Bolivia para comenzar una visita de tres días, como segunda parada de su gira por Suramérica que comenzó en Ecuador y seguirá el viernes en Paraguay.

Francisco llegó en un vuelo de la aerolínea estatal Boliviana de Aviación al aeropuerto de la ciudad de El Alto. La aeronave procedente de Quito, bautizada como Pastor Uno, fue decorada internamente con motivos de la cultura prehispánica tiahuanacota, y aterrizó con una hora de retraso respecto a lo previsto en el programa oficial.

El avión, que fue escoltado en cielo boliviano por dos naves militares, fue recibido por el presidente Evo Morales y su vicepresidente Álvaro García Linera, que dieron la bienvenida al pontífice, su comitiva y a los periodistas que lo acompañan.

El Alto y la ciudad vecina de La Paz, situada a 3.600 metros de altitud, fueron colmadas por miles de personas en la ruta del Papa.

Francisco estará en la sede del Gobierno boliviano solo cuatro horas para evitar que le afecte la altura y después de visitar el Palacio presidencial y la catedral, que son colindantes, partirá hacia Santa Cruz, situada a menor altitud.

En esa ciudad, el Papa hará un recorrido aproximado de 7,5 kilómetros desde el aeropuerto internacional de Viru Viru hasta la casa del cardenal boliviano Julio Terrazas, donde se hospedará.

Francisco celebrará este jueves una misa multitudinaria a los pies de la estatua del Cristo Redentor, uno de los principales referentes de la fe católica cruceña.

En la tarde el Papa tendrá un encuentro con sacerdotes, religiosas y seminaristas, y después acudirá con Morales a la clausura del II Encuentro Mundial de Movimientos Populares, que se celebra desde este martes en Santa Cruz.

El viernes visitará la prisión de Palmasola, una de las más conflictivas del país y cuyos reclusos expondrán al pontífice las principales carencias que padecen en justicia, salud y alimentación.

La visita concluirá tras un encuentro con los obispos de Bolivia.

Francisco es el segundo papa que visita Bolivia tras Juan Pablo II, que llegó al país en 1988.