Cultivos de hoja de coca alcanzaron las 180.000 hectáreas, reconoció el Gobierno

Los cultivos de hoja de coca en el país alcanzaron las 180.000 hectáreas al cierre del 2017, la cifra más alta en casi dos décadas, reconoció el Gobierno que ratificó un plan para reducir el área sembrada a la mitad en los próximos cinco años con la ayuda de Estados Unidos.

La extensión cultivada con hoja de coca, la materia prima de la cocaína, subió dramáticamente entre el 2013 y el 2016.

La cifra representa un incremento de más de un 23 por ciento desde las 146.000 hectáreas reportadas por Naciones Unidas en 2016, una cifra aceptada por el Gobierno.

"Partimos de la base de que tenemos 180.000 hectáreas y la meta para el año 2023 son 90.000 hectáreas", dijo el ministro de Defensa, Luis Carlos Villegas.

Colombia, con una posición geográfica estratégica por estar rodeada por dos océanos, es considerada uno de los principales productores mundiales de cocaína, actividad ilegal en la que están implicados grupos de narcotraficantes, bandas criminales y la

guerrilla del ELN, además de disidencias de las Farc.

Villegas aseguró el jueves por la noche que para reducir el área cultivada de cocales a la mitad en los próximos cinco años, el plan contempla erradicar anualmente 70.000 hectáreas con la ayuda de vehículos tácticos y drones que fumigarán las plantaciones.

Pero la cifra reconocida por Colombia está por debajo de las 188.000 hectáreas que estimó la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) para el cierre del 2016 con una producción potencial de 910 toneladas métricas anuales de cocaína.