La nutria de río, especie amenazada, fue vista en la Ciénaga Grande de Santa Marta

 La nutria de río, un mamífero amenazado por el cambio climático que deseca ciénagas y disminuye el caudal de ríos, llevaba años sin ser visto por la Ciénaga Grande de Santa Marta. 

Entre los resultados de este monitoreo, Corpamag registró en el Caño Martinica la presencia de uno de los mamíferos acuáticos más amenazados de Colombia después del diezmado manatí: la nutria de río (Lontra longicaudis).

Esta especie fue captada por cámaras trampa, instaladas por la Corporación Autónoma Regional del Magdalena (Corpamag), logrando identificar a un macho adulto a comienzos del 2021. 

Por su parte, Karen Forero, subdirectora técnica de Corpamag, asegura que en el riesgo de extinción en la que se encuentra esta especie hay una alta responsabilidad humana. "Esta cacería se ve porque el alimento normal de esta especie, que son los peces y los pescadores, las ven como sus enemiga", aseguró.

La funcionaria también aseguró que las actuales condiciones climáticas que vive el planeta han incidido en esa amenaza. "Hay muchas zonas que se han desecado, se han afectado. Tenemos zonas desérticas en donde como son animales que necesitan agua para subsistir, no se pueden desarrollar", manifestó. 

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Este sistema de caños y humedales de los cuales hace parte los caños Martinica, Hondo, Renegado, Condazo y sus tributarios son parte de la red hidrográfica que crea el Sistema Delta Estuarino del Río Magdalena Ciénaga Grande de Santa Marta, sitio RAMSAR designado como Humedal de Importancia Internacional el 18 de junio de 1998, cubriendo un área de 400.000 hectáreas, aproximadamente.

Los trabajos de dragado y recuperación que se han venido desarrollando en los últimos años y que han permitido un mayor flujo de agua dulce hacia la Ciénaga, sin duda alguna, han recuperado los ecosistemas de bosques, mangles y humedales y favorecen la reactivación de la fauna y la flora, incluso de la nutria, que está muy debilitada.

El principal objetivo de las áreas RAMSAR es crear y mantener una red internacional de humedales que revistan importancia para la conservación de la diversidad biológica mundial y para el sustento de la vida humana, a través del mantenimiento de los componentes, procesos y beneficios/servicios de sus ecosistemas (RAMSAR 2017).

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Por su importancia ecológica y cultural, la Ciénaga Grande de Santa Marta también ha sido declarada reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1979 y reconocida a nivel mundial como el "Aeropuerto Internacional de las Aves".  

Las especies de aves avistadas durante el monitoreo corresponden al 32.5% del total de especies registradas, en 17 órdenes y 33 familias; nueve especies migratorias boreales que provienen del norte del continente americano.

Uno de los avistamientos más importantes registrados fue el de la especie Chauna Chavaria, conocida comúnmente como Chavarria, ave casi endémica de Colombia cuya población se encuentra gravemente amenazada en categoría vulnerable (VU) a nivel nacional, debido principalmente a la cacería indiscriminada, la cual representa una especie objeto de conservación.

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Identificar estas especies permite conocer los cambios y efectos sobre la fauna a lo largo del escenario de manejo y restauración ecológica que acompaña a las obras de dragado, las cuales han permitido llevar agua dulce al complejo lagunar, recuperándose de manera significativa el bosque de manglar.