¿Quién es el nuevo comandante de las Fuerzas Militares?

Dicen quienes lo conocen de cerca que el nuevo comandante de las Fuerzas Militares, general Leonardo Alfonso Barrero Gordillo, le aportará "humanidad" y "don de gente" a un cargo que requiere temperamentos fuertes y recios.

Una de las personas que más tiempo trabajó con Barrero, la teniente Johanna Quiñónez, lo describe como un hombre "con ángel", de sonrisa fácil y preocupado por conocer a sus subalternos en lo personal.

Sin embargo -dice-, no hay que equivocarse con Barrero. "Ese mismo jefe bonachón y amable es un soldado recio, tenaz y un líder que enseña con el ejemplo. Yo trabajé con él por cuatro años cuando comandó la Tercera División del Ejército en el suroccidente de Colombia y también cuando estuvo al frente del Comando Conjunto", cuenta.

"Durante ese tiempo nunca vi que su oficina tuviera la puerta cerrada. Todo el que lo necesitara podía hablar con él sin problemas. Además le gustaba ir a ver a los uniformados que estaban de guardia y a veces hasta se quedaba con ellos vigilando", dice la teniente, quien se enteró hace poco del ascenso de quien fuera su jefe al máximo cargo al que un militar puede aspirar.

Ella dice que lo celebró como si la ascendida hubiera sido ella. "Así de buen tipo es. Me alegré como si fuera yo", asegura.

Barrero, de 52 años, ha cultivado varios éxitos durante su carrera castrense. La mayoría de ellos en los departamentos de Valle y Cauca, en donde pasó los más recientes años de su vida militar.

Entre los golpes más sonados está el haber dado de baja a alias 'Caliche', uno de los miembros de las Farc más representativos y crueles de los departamentos de Valle y Cauca y quien estuvo en las filas de la guerrilla por casi 20 años.

Además, Barrero recibió un homenaje por parte de los indígenas caucanos cuando salió de la Tercera División para pasar al Comando Conjunto del Suroccidente.

Un antiguo gestor de paz del Cauca describió a Barrero como un hombre "astuto", que supo equilibrar el uniforme camuflado con las palas y los rastrillos para labrar la tierra hombro a hombro con los campesinos.

"Él se preocupó mucho por estar cerca de la comunidad. Estuvo al frente de muchos proyectos productivos creados para las comunidades indígenas y campesinas del Cauca. Ayudó a capacitar a la gente para que sembrara cultivos lícitos y ayudara al Ejército a la erradicación de hectáreas de marihuana y coca".

Bajo la batuta del nuevo Comandante de las Fuerzas Militares solamente en el municipio de Argelia (Cauca), uno de los más golpeados por los cultivos ilícitos, se sembraron 800 hectáreas de cacao. El antiguo funcionario de la Gobernación que habla de Barrero dice que ese es el principal aporte del General al Ejército desde su nuevo cargo: es un hombre cercano a los ciudadanos.

"Barrero es un hombre que sabe llegar a la comunidad. Al punto de que el Gobierno lo envió a Cauca de nuevo en 2012 porque los indígenas estaban levantados en contra del Ejército y él supo manejar esa situación. Seguro lo hará de nuevo ahora que es el jefe máximo de los uniformados. Seguro podrá motivar a las tropas. Él es un soldado curtido, que sabe qué es estar en el monte pero que también sabe mandar".

Barrero tiene ya 35 años usando el uniforme. Su experiencia lo precede: fue comandante del batallón Pichincha en Cali, de la Brigada 29 en Popayán, de la VI División en el Caquetá, de la III División en Popayán y del Comando Conjunto del Suroccidente.

Es un hombre ecuánime, que sabe negociar con gobiernos, con ciudadanos y con la subversión. Sin embargo, la reciente desmovilización de 30 guerrilleros del ELN, que estuvo a su cargo, fue objeto de una amplia polémica impulsada por diferentes sectores del país.

Rumores de que la desmovilización fue un montaje lo rodearon por varios días. Barrero llegó al punto de poner su carrera como garantía de que la entrega de los guerrilleros había sido real. "Yo puedo garantizar que si hubo algún engaño, pongo mi carrera a disposición del Gobierno", dijo Barrero en su momento.

Pero hoy Barrero alcanzó el máximo cargo de su carrera. Por encima incluso de generales que llevaban más años que él en la institución.

"El buen tipo, como lo llaman sus amigos, asume el reto de arreciar la lucha armada contra las Farc en medio de los diálogos de paz y de ayudar al Presidente Santos a terminar su Gobierno con resultados exitosos. Le precede una cúpula que tuvo grandes triunfos en contra de las Farc", dice el experto en conflicto, Fernando Gómez. "Amanecerá y veremos", concluye.

Adolfo Ochoa Moyano - NoticiasRCN.com