Estos son los duelos 'de lujo' en fecha Fifa

Después de haber sido recibidas este martes en el Vaticano por el Papa Francisco en una audiencia especial, Italia y Argentina se verán las caras después de 13 años, desde que disputaran otro amistoso en Roma en 2001 (victoria americana por 2-1).

"Quisiera decirle, que si el miércoles no tiene nada mejor que hacer, que venga al estadio con nosotros, pero temo que me quedaré sin voz por la emoción", admitió el seleccionador italiano Cesare Prandelli.

La presencia en el estadio del papa argentino, célebre por ser hincha del club San Lorenzo de Almagro, al que sigue pagando su cuota como simpatizante, fue rechazada por el Vaticano, pero conociendo el estilo espontáneo y directo, podría cambiar el programa y aceptar dar la patada inicial del encuentro.

En el plano deportivo Argentina tiene la baja de su estrella Lionel Messi, con problemas musculares en el muslo derecho, que según la prensa de su país ha regresado a Barcelona tras la audiencia en el Vaticano

A pesar de la baja de la 'Pulga', el arsenal atacante albiceleste incluye a Ángel Di María, Gonzalo Higuaín y Ezequiel Lavezzi.

En el lado italiano, en su primer partido tras el tercer puesto en la Copa de las Confederaciones, Prandelli confiará en su columna vertebral; formada por Gigi Buffon, Daniele De Rossi y Andrea Pirlo, además del joven Stephan El Shaarawy, para terminar con 26 años sin ganar a Argentina.

No estará por problemas físicos Mario Balotelli, que ha abandonado la concentración tras la visita al Papa.

El otro duelo estelar se disputa en Faro; donde verán las caras Portugal, capitaneada por un Cristiano Ronaldo que ha firmado una espectacular pretemporada con el Real Madrid, y Holanda, liderada por un Robin van Persie, que dejó su sello el domingo marcando un doblete para dar la Charity Shield al Manchester United.

El encuentro contará con el regreso a la selección portuguesa de Pepe, que regresa tras un partido de sanción, y la ausencia en el lado holandés de Wesley Sneijder, no convocado por Louis Van Gaal.

Siendo un partido que cuenta con todos los alicientes para ser espectacular, uno de los antecedentes son los octavos de final de la Copa del Mundo de 2006, cuando venció Portugal por la mínima (1-0), en un choque violento en el que el árbitro mostró 16 tarjetas amarillas y cuatro rojas (dos para cada equipo).

En otro de los duelos, el Brasil de Neymar, flamante vencedor de la Copa de las Confederaciones en junio, continuará su preparación para el Mundial 2014 con un amistoso en Basilea ante Suiza.

El seleccionador Luis Felipe Scolari parece haber dado con la tecla y ha confiado en el mismo grupo que se coronó ganando la final a España por 3-0. La única novedad en la convocatoria es el lateral izquierdo del París Saint-Germain Maxwell.

Precisamente España ha viajado a Guayaquil para enfrentarse a Ecuador. El preparador Vicente del Bosque ha optado por dar un descanso a varios habituales (Xavi, Xabi Alonso, Piqué y Busquets, entre otros), para ofrecer una oportunidad a la nueva generación; con Thiago, Isco y Cristian Tello a la cabeza.

Inglaterra, por su parte, disputará un derby ante Escocia, en el que estará Wayne Rooney, ausente el sábado con el Manchester United en la Charity Shield y del que se especula una posible salida al Chelsea.

Otro choque con miga en Europa será el que enfrente a la pujante Bélgica con su vecina Francia, ambas selecciones con muchas opciones de estar en el Mundial-2014.

Además, Colombia se enfrentará a Serbia en Barcelona y Chile a Irak en Copenhague. Alemania, con todas sus estrellas, recibirá a Paraguay.

En el continente asiático Uruguay visitará a Japón y Perú hará lo propio con Corea del Sur.

AFP