¿Es legal tener dos trabajos al mismo tiempo en Colombia? Esto es lo que dice el Código Sustantivo del Trabajo

El mercado laboral colombiano en 2025 se presenta como un panorama de contrastes, donde la recuperación gradual del empleo se mezcla con desafíos estructurales y la constante adaptación a las dinámicas globales y tecnológicas.

Si bien las cifras recientes del Departamento Nacional de Estadística (DANE) y otras entidades muestran una tendencia positiva en la reducción del desempleo, persisten importantes retos relacionados con la informalidad, la brecha de género y la demanda de nuevas habilidades.

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Ante esto, son millones de colombianos los que optan por tener dos trabajos a la vez, todo con el fin de tener mayores ingresos, o suplir las necesidades que tiene en su vida diaria.

En un mercado laboral cada vez más dinámico y con la creciente necesidad de diversificar ingresos, surge una pregunta recurrente entre los trabajadores colombianos: ¿es posible tener varios contratos de trabajo de manera simultánea?, esto dice la ley.

Esto dice la ley colombiana sobre tener dos trabajos al mismo tiempo

Contrario a la creencia popular de que una persona solo puede tener un empleador a la vez, el Código Sustantivo del Trabajo (CST) en Colombia no prohíbe explícitamente la celebración de múltiples contratos de trabajo por parte de una misma persona.

De hecho, la jurisprudencia y la doctrina laboral han consolidado la idea de que un trabajador puede prestar sus servicios a varios empleadores de forma simultánea, siempre y cuando no exista una cláusula de exclusividad o una situación de conflicto de intereses.

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La base de esta posibilidad radica en el principio de la autonomía de la voluntad, donde, si no hay una prohibición legal expresa, lo que no está prohibido está permitido. Sin embargo, esta libertad no es absoluta y está sujeta a los límites y condiciones que impone la propia normativa laboral y los acuerdos contractuales.

Factores que se deben tener en cuenta

Para que un trabajador pueda tener múltiples contratos de trabajo sin incurrir en ilegalidades o conflictos, deben considerarse varios factores clave.

• Compatibilidad de Horarios: Esta es, quizás, la limitación más práctica y obvia. Cada contrato de trabajo implica el cumplimiento de una jornada laboral. Es fundamental que las jornadas de los diferentes empleos no se superpongan o que el trabajador tenga la capacidad física y mental para cumplir con sus obligaciones en cada uno de ellos sin comprometer su salud o la calidad de su desempeño. Un trabajador, por ejemplo, podría tener un contrato de tiempo completo en la mañana y otro de medio tiempo o por horas en la tarde o noche, siempre y cuando no exceda las máximas legales de jornada laboral si ambos empleos se rigen por las mismas reglas de horario.
• Cláusulas de Exclusividad: Muchos contratos de trabajo incluyen cláusulas de exclusividad, que prohíben al trabajador prestar servicios a otros empleadores durante la vigencia del contrato. Si un contrato contiene una cláusula de este tipo y el trabajador la incumple, podría ser una causal de terminación con justa causa por parte del empleador. Es crucial que el trabajador revise detenidamente todos sus contratos para identificar este tipo de estipulaciones y, en caso de duda, buscar asesoría legal. Si no existe una cláusula de exclusividad explícita, el trabajador tiene la libertad de aceptar otros empleos.
• Conflicto de Intereses o Competencia Desleal: Incluso en ausencia de una cláusula de exclusividad, el trabajador no puede incurrir en actos de competencia desleal contra ninguno de sus empleadores. Esto implica no divulgar información confidencial, no usar secretos comerciales para beneficio propio o de terceros, y no realizar actividades que perjudiquen directamente los intereses económicos de su empleador. Por ejemplo, si un trabajador labora para dos empresas que compiten directamente en el mismo sector, podría surgir un conflicto de intereses que podría ser causal de terminación del contrato, incluso si no hay una cláusula de exclusividad expresa.
• Descanso Digno y Salud Ocupacional: La ley laboral colombiana busca proteger la salud y el bienestar del trabajador. Aunque es posible tener varios contratos, es importante que la suma de las jornadas no ponga en riesgo la salud física y mental del individuo. Las empresas deben ser conscientes de que un trabajador puede tener otros empleos, pero su responsabilidad se limita a garantizar las condiciones laborales adecuadas dentro de su propio contrato. Sin embargo, un trabajador que excede sus límites podría ver afectado su rendimiento, lo que, si es recurrente y no justificado, podría tener repercusiones en su empleo.