Australia apoya política de regresar barcos con migrantes en el sudeste asiático

Australia respaldó este martes a sus vecinos regionales en sus esfuerzos para contener la llegada de migrantes mediante la estrategia de impedir a las embarcaciones amarrar en sus puertos, una polémica medida utilizada desde 2013 por Canberra para impedir el tráfico de seres humanos.

Indonesia, Malasia y Tailandia levantaron la indignación internacional al desentenderse estos últimos días de las embarcaciones con musulmanes rohingyas y bangladesíes a bordo.

"Al igual que Australia, los países de la región tienen el derecho soberano de responder a estas cuestiones como consideren conveniente", aseguró el ministro australiano de Inmigración, Peter Dutton, en una entrevista con el diario The Australian.

En los últimos días, casi 3.000 migrantes fueron rescatados o alcanzaron las costas de Indonesia, Tailandia y Malasia a nado, mientras muchos murieron de hambre, enfermedad o ahogados al hundirse sus embarcaciones.

Miles más podrían estar a la deriva en el mar después de que Bangkok tomara duras medidas contra el tráfico de seres humanos cerrando las rutas migratorias.

"La cosa más compasiva que podemos hacer para poner fin a las muertes es detener los barcos", dijo a los periodistas en Sídney el primer ministro australiano, Tony Abbott, quien aboga por rechazar la entrada de las embarcaciones en territorio australiano.

"Hay que tratar siempre a la gente con decencia y humanidad, pero si no detenemos las embarcaciones, no podemos detener las muertes", añadió.

Decenas de miles de musulmanes rohingyas de Birmania, considerados como una de las minorías más perseguidas del mundo, han huido a bordo de embarcaciones en los últimos años, al igual que miles de bangladesíes que buscan escapar de la pobreza.

ONU exhorta a socorrer a migrantes

El Alto Comisionado para los Refugiados, el portugués Antonio Guterres, y otros responsables de la ONU exhortaron el martes a Indonesia, Malasia y Tailandia a que permitan el desembarco de los refugiados varados frente a sus costas.

Esos tres países, junto a las diez naciones del bloque regional de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (Asean por sus siglas en inglés) deben fortalecer las operaciones de búsqueda y rescate de las embarcaciones llenas de migrantes y "facilitar un desembarco seguro", indicó un comunicado difundido en Ginebra.

Los migrantes deben ser alojados en zonas seguras y en condiciones humanas y recibir asistencia médica, afirma la ONU.

Luego debe examinarse en forma individual la situación de cada migrante para determinar si necesita protección como refugiado, como solicitante de asilo político, apátrida o víctima de trata de seres humanos, señalaron los responsables de la ONU.

Más de 88.000 personas han emprendido esta peligrosa travesía desde inicios del 2014, de los cuales 25.000 en el primer trimestre del 2015, según la ONU.

"Unas 1.000 personas han perecido en el mar debido a las precarias condiciones de la travesía y un número igual por maltrato y privación a manos de los traficantes y contrabandistas", agregó el comunicado.

El comunicado fue firmado por Antonio Guterres del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur), Zeid Ra'ad Al Hussein, Alto Comisionado para los Derechos Humanos, William L. Swing, jefe de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y Peter Sutherland, representante especial del Secretario General de las Naciones Unidas para la la migración internacional y el desarrollo.

AFP