China logra posar a 'Zhurong' en Marte, su primer robot en el 'Planeta Rojo'

China consiguió este sábado 15 de mayo posar un pequeño robot teleguiado en la superficie de Marte, un hito para el país asiático en una misión particularmente compleja que refleja sus aspiraciones espaciales cada vez más ambiciosas.

"El módulo de aterrizaje Tianwen-1 se posó con éxito en la zona predefinida" en Marte con el robot 'Zhurong' a bordo, informó CCTV, que difundió una edición especial titulada "Nihao Huoxing" (Hola Marte), y precisó que se había recibido en la Tierra una "señal".

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El descenso tuvo lugar a las 7:18 horas (23:18 horas GMT del viernes) en una zona del planeta rojo denominada 'Utopia Planitia', una vasta planicie situada en el hemisferio norte de Marte, precisó la Agencia Espacial China (CNSA).

Posarse en el planeta rojo es particularmente complicado y muchas misiones europeas, soviéticas y estadounidenses fracasaron en el pasado.

China ya había intentado enviar una sonda a Marte en 2011 en una misión conjunta con Rusia. Pero el intento fracasó y Pekín decidió proseguir la aventura en solitario.

Los chinos lanzaron a finales de julio de 2020 desde la Tierra su misión no tripulada "Tianwen-1", por el nombre de la sonda enviada al espacio.

Dicha misión está integrada por tres elementos: una sonda orbital (que gira alrededor del astro), un módulo de aterrizaje (que se posó en Marte) y a bordo el robot teleguiado "Zhurong".

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En febrero, China logró colocar la sonda "Tianwen-1" en órbita marciana y tomar fotos del planeta rojo.

El sábado, consiguió posar el módulo de aterrizaje en Marte, lo que permitirá ahora al "Zhurong" salir del mismo a explorar sus confines.

Se considera que realizar estas tres operaciones en una primera misión a Marte es un hito mundial.

Con un peso de más de 200 kg, "Zhurong" tiene previsto realizar análisis del suelo, de la atmósfera, tomar fotos y cartografiar el planeta rojo. La misión a Marte también buscará eventuales señales de vida pasada.

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China tiene experiencia en la materia, ya que ha desplegado dos pequeñas sondas en la Luna, los "Conejos de Jade" 1 y 2, en 2013 y 2019, respectivamente.

El gigante asiático prevé establecer una gran estación espacial para 2022 y espera enviar hombres a la Luna en una decena de años. El primero de los tres elementos de la estación espacial lo lanzó a finales de abril.

NoticiasRCN.com - AFP