El Airbus 'ballena' hizo su primer vuelo de prueba

El avión está destinado para transportar piezas de aviones entre diferentes centros de producción. Fue bautizado como el Beluga XL y es la segunda generación de este tipo de aviones. También es conocido como el carguero sonriente.

Para su primera prueba, el aparato despegó de la sede de Airbus en Toulouse a las 10:30 am. (hora local) y aterrizó allí mismo casi cuatro horas más tarde.

Dos ingenieros de ensayos en vuelo se encargaron de monitorizar los sistemas y de verificar el comportamiento del avión.

El que voló este jueves es el primero de los cinco Beluga XL que está previsto que se fabriquen, y que entrarán en servicio progresivamente de aquí a mediados de 2022. 

La certificación del primero, al término del periodo de pruebas, se espera para mediados del año próximo.

El programa del Beluga XL se lanzó en noviembre de 2014 para responder a las crecientes necesidades de transporte de piezas de aviones entre sus diferentes plantas y para tomar el relevo de los cinco Beluga ST con los que opera actualmente.

Podrá transportar una carga máxima de 51 toneladas en un trayecto sin escalas de hasta 4.074 kilómetros.