Descubren fósil de una nueva especie de ballena en Egipto

Arqueólogos egipcios descubrieron en Fayum, al sur de El Cairo, el fósil de una nueva especie de ballena anfibia que habitaba las aguas hace casi 43 millones de años, según indicó un miembro del equipo.

"Se trata de una especie desconocida" para los científicos, afirmó el profesor de paleontología Hicham Salam, miembro del equipo que descubrió los restos.

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"Es la primera vez que un equipo de investigación árabe, y particularmente egipcio, informa de un descubrimiento de este tipo", añadió en declaraciones a la televisión el jueves por la noche.

Se sabe que la nueva especie de ballena medía más de tres metros y pesaba aproximadamente 600 kilos. Los científicos decidieron bautizarla "Fioumicetus anubis", nombre derivado del lugar donde fue descubierta, Fayum, y del dios Anubis, una de las divinidades egipcias más antiguas.

En un comunicado publicado el miércoles, el Ministerio de Medio Ambiente egipcio afirmó que esta especie de ballena "era la más feroz y antigua de África".

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"La ballena tenía la capacidad a la vez de caminar por tierra y nadar en el mar" y era "un gran depredador con poderosas mandíbulas", añadió el ente, que aseguró que este descubrimiento es un testimonio de la evolución de esa especie.

En la región de Fayum, que hace millones de años estaba recubierta por las aguas, se encuentra el denominado Valle de las Ballenas, que contiene restos de fósiles "inestimables", según la UNESCO.