Obama conmuta penas de prisión de 102 condenados en EE.UU.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, conmutó este jueves las penas de reclusión de 102 personas, mayoritariamente condenadas por delitos de droga, poniendo así en práctica sus llamados a una reforma penal que ofrezca "segundas oportunidades".

Las nuevas conmutas de penas, anunciadas por el Departamento de Justicia, mejoran el récord de Obama, que concedió más que sus 11 predecesores en la Casa Blanca.

De hecho, el antecesor de Obama, el republicano George W. Bush, conmutó únicamente 11 penas durante sus dos mandatos, superado por las solo 3 de su padre George H. Bush en su único mandato, frente a las 61 de Bill Clinton, las 60 de Richard Nixon, las 22 de Gerald Ford, las 29 de Jimmy Carter y las 13 de Ronald Reagan.

Estados Unidos mantiene actualmente más de 2,2 millones de personas tras las rejas, entre ellas legiones de enfermos mentales y adictos, muchos de ellos provenientes de minorías desfavorecidas. Este sistema genera una dramática tasa de reincidencia.

Sus sentencias provienen de las políticas de "mano dura" que se aplicaron durante la llamada "guerra contra las drogas", que desde la década de 1980 aumentó la dureza de las sentencias por producción, posesión o distribución de drogas ilegales con el objetivo de acabar con la violencia asociada al narcotráfico.

Entre los presos beneficiados figuran al menos nueve presos hispanos, como Leticia García, de Weslaco (Texas), condenada por una corte del estado de Illinois a 20 años de cárcel por el delito de posesión de heroína con intención de venderla.

"El Departamento de Justicia ha hecho un gran progreso bajo el mandato de Obama en revisar las solicitudes para corregir las sentencias por drogas indebidamente duras y anticuadas", aseguró Quillian Yates, que anunció más conmutaciones de penas para los próximos meses, antes de que Obama deje el poder en enero.

La inmediatez de las elecciones presidenciales y legislativas, previstas para el 8 de noviembre, ha hecho que la reforma del sistema penal pase a un segundo plano y que el Congreso abandone prácticamente las propuestas de ley que estaban impulsando algunos legisladores.

Mientras, la Casa Blanca ha acelerado las conmutaciones en este último año de Obama en el poder, especialmente desde la dimisión en enero de la funcionaria del Departamento de Justicia encargada de los perdones, Deborah Leff, quien denunció falta de recursos para revisar el ingente número de casos, incluidos aquellos que van por la vía tradicional.

NoticiasRCN.com / AFP