Protesta en Los Angeles por muerte de indigente a manos de policías

Decenas de personas se manifestaron este martes en Los Angeles en contra de la muerte hace dos días de un indigente a manos de la policía, en un incidente que ha vuelto a reabrir el debate sobre el uso de la fuerza de las autoridades estadounidenses.

Los manifestantes se concentraron frente a la sede central del departamento de policía de la ciudad (LAPD, en inglés), que el lunes defendió la actuación de sus hombres al alegar que el indigente se apoderó de la pistola de uno de ellos.

El diario Los Angeles Times identificó al fallecido como Charley Saturmin Robinet, un ciudadano francés de 39 años, pero el Ministerio de Relaciones Exteriores galo negó esta información.

"Una vez realizadas las comprobaciones, este hombre no es ciudadano francés", dijo el martes una fuente bajo anonimato, quien señaló que las autoridades estadounidenses ya han sido avisadas. 

El periódico local afirmó que el indigente fallecido, conocido como "África", fue condenado en el 2000 a 15 años de cárcel por robar a mano armada 33.500 dólares de un banco de Thousand Oaks, al noroeste de Los Angeles.

El hombre, que fue puesto en libertad en mayo del año pasado, declaró entonces que robó para pagar una escuela de teatro en Beverly Hills.

El indigente murió en Skid Row, una problemática zona donde viven en la calle o en paupérrimas tiendas de campaña unas 2.000 personas, el 75% de ellas negras.

La gran mayoría son alcohólicos, drogadictos o tienen problemas físicos o mentales.

Las imágenes del incidente que un videoaficionado grabó abrieron una vez más el debate sobre las actuaciones policiales en Estados Unidos, después de que el año pasado varios ciudadanos negros murieron por los disparos de agentes en confusos altercados. (Vea también: Policía de Los Angeles defiende a agentes que mataron a un indigente). 

Pero el LAPD todavía no difundió las imágenes captadas por las cámaras que dos agentes llevaban en sus uniformes como parte de un proyecto para garantizar las operaciones policiales.

"No sería adecuado emitirlo (el video) en este punto de la investigación", justificó el lunes el jefe de la policía, Charlie Beck.

Los manifestantes reclamaron precisamente la dimisión de Beck.

"¿Quién es responsable (de esta muerte)? ¿Se trata de un hombre con problemas mentales o de agentes mal entrenados?", se preguntó K.W. Tulloss, director de la organización civil Al Sharpton-led National Action Network.

Steve Díaz, miembro de la institución Los Angeles Community Action Network, reclamó que los policías sean procesados.

El alcalde de Los Angeles, Eric Garcetti, prometió el lunes "una investigación meticulosa" por unos hechos que calificó de "tragedia", al tiempo que pidió a los ciudadanos que "no saquen ninguna conclusión" antes de que se anuncien los resultados de las pesquisas.

AFP