Una nave espacial de la NASA se acerca al objeto más lejano jamás explorado

La NASA espera que la nave alcance una reliquia congelada del Sistema Solar, ubicada a unos 6.400 millones de kilómetros. 

El objeto cósmico, conocido como Última Thule, tiene aproximadamente el tamaño de Washington, capital de Estados Unidos, y orbita en el oscuro y frío Cinturón de Kuiper, aproximadamente a 1.000 millones de millas más allá del planeta más pequeño, Plutón. 

"Esta es una cápsula de tiempo que nos llevará 4.500 millones de años atrás, al nacimiento del sistema solar", dijo Alan Stern, el investigador principal del proyecto en el Southwest Research Institute. 

Una cámara a bordo de la nave espacial está actualmente enfocada en Última Thule, para que los científicos puedan tener una mejor idea de su forma y formación, ya sea un objeto o varios.

"Nunca antes hemos estado en un objeto como este", dijo Kelsi Singer, investigador del 'New Horizons' en el Southwest Research Institute. 

Casi un día antes, "empezaremos a ver cuál es la forma real del objeto", explicó. 

La nave entró en "modo de encuentro" el 26 de diciembre y está "muy sana", agregó Stern.

El 1° de enero se esperará la "llamada al hogar" de New Horizons, que indicará si sobrevivió a la aproximación, a una distancia de solo 3.500 kilómetros. 

Hasta entonces, New Horizons continúa viajando a través del espacio a 51.500 kilómetros por hora, recorriendo casi un millón de millas por día. 

La nave espacial, que se lanzó en 2006, capturó impresionantes imágenes de Plutón en 2015.