Tener perros o gatos ayuda a preservar la memoria: esto dice la investigación

Las mascotas marcan una parte fundamental dentro de los núcleos familiares por lo que en países como Colombia ya existen legalmente las familias multiespecie.

Aunque la tenencia responsable de mascotas está asociada con la generación de una vida más activa para sus cuidadores, una reciente investigación asoció a las mascotas con un significativo aporte para prevenir el deterioro cognitivo.

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Mascotas y preservación de la memoria

Una investigación, publicada en la revista Scientific Reports, reveló los diferentes aportes que el tener mascotas como perros y gatos pueden generar en el desarrollo cognitivo de las personas. Por medio de un estudio de datos, de la Encuesta de Salud y Jubilación en Europa, se examinó el deterioro cognitivo en grupos de personas desde los 50 a los 99 años.

Algunos de los objetivos de estudio fueron el funcionamiento ejecutivo y la memoria episódica, aquellos que, con el paso de los años, pueden presentar significativos deterioros que han estado asociados con factores genéticos, estado de salud general y el estilo de vida.

Según el estudio, la interacción entre la posesión de mascotas y el tiempo transcurrido, la asociación entre el tiempo y la puntuación de fluidez verbal se volvió positiva para los dueños de mascotas. Aunque el rendimiento cognitivo empeoró en todos los participantes con el tiempo, el deterioro se vio menos pronunciado en los dueños de mascotas.

“Si bien los dueños de mascotas obtuvieron un mejor rendimiento en fluidez verbal, pero un peor rendimiento en las tareas de recuerdo al inicio del estudio en comparación con quienes no tenían mascotas, con el tiempo, su deterioro cognitivo fue más lento”, se reza en el estudio.

Especies que aportan en la disminución del deterioro

Así mismo, se lograron encontrar algunas diferencias fundamentales entre las especies por lo que los dueños de perros y gatos experimentaron un deterioro más lento en múltiples dominios cognitivos como: recuerdo inmediato y diferido en los dueños de perros mientras que para los dueños de gatos en la fluidez verbal y el recuerdo diferido.

No obstante, la tenencia de peces y aves no mostró una asociación significativa con el deterioro cognitivo.

“Esto sugiere que el efecto general de la tenencia de mascotas en el deterioro cognitivo puede deberse principalmente a la tenencia de gatos y perros, más que a la tenencia de mascotas en general, y, por lo tanto, la especie específica de mascota que posee un individuo influye en su posible relación con los cambios en la cognición”, explica la investigación.

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Otros beneficios de tener mascotas

Seguimientos sistemáticos han demostrado que la tenencia de mascotas mejora la salud física como: la salud cardiaca y las respuestas fisiológicas al estrés como una presión arterial más baja o un menor riesgo de eventos cardiacos fatales.

Así mismo, la tenencia de mascotas está relacionado con beneficios psicosociales como tasas bajas de soledad y mayor actividad física.