¿Los arándanos ayudan a curar la cistitis? Expertos responden

La cistitis es una infección del tracto urinario muy común, que se puede contraer en baños públicos o por diferentes formas de exposición a gérmenes y bacterias. Para eliminarla requiere de antibióticos, pero algunos pacientes prefieren buscar remedios naturales. 

Esta situación ha llevado a preguntarse a muchos si los arándanos rojos tienen un efecto real en su prevención o cura. Un reciente informe del portal especializado CuidatePlus destaca la importancia de desmitificar esta creencia popular y analizar qué dicen realmente los estudios científicos al respecto.

De acuerdo con Jesús Redondo, miembro del grupo de infecciosas de la Sociedad Madrileña de Medicina de Familia y Comunitaria (Somamfyc), existen evidencias científicas débiles que respaldan el efecto positivo de los arándanos en la prevención de infecciones del tracto urinario en ciertos grupos de pacientes, particularmente en mujeres postmenopáusicas.

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En contraste, Josep Allué, vocal de Plantas Medicinales del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Barcelona, sostiene que el arándano en sí no tiene ningún efecto sobre el sistema urinario. 

¿El arándano rojo sí funciona? 

Por el contrario, el arándano rojo americano, científicamente conocido como Vaccinium macrocarpon, sí presenta una acción específica en este sistema. Según la Sociedad Europea de Fitoterapia (Escop), esta variedad es recomendada para prevenir las infecciones del tracto urinario.

Este fruto contiene unos componentes llamados proantocianidinas (PAC) que ejercen supuestos efectos beneficiosos. Se ha demostrado en estudios in vitro que los arándanos previenen la adhesión de bacterias a las células del tracto urinario, impidiendo así que causen una infección. 

De acuerdo con Iván Espada, responsable de Área de Información del Medicamento del Consejo General de Farmacéuticos, estas PAC son las responsables de los efectos antisépticos urinarios del arándano rojo.

Sin embargo, no hay consenso sobre la dosis correcta de arándanos para la prevención de la cistitis. Allué señala que la Escop recomienda consumir entre 240 y 750 gramos al día, repartidos en 2-3 dosis de preparado líquido con un contenido del 25% al 100% de jugo de arándano rojo. 

Por otro lado, la Organización Mundial de la Salud propone tomar de 30 a 300 ml al día de un preparado con un 30% de jugo puro. La Agencia Francesa de Seguridad Sanitaria de los Alimentos (Afssa) sugiere una dosis diaria equivalente a 36 mg de PACs, ya sea en jugo o en extracto desecado.

Expertos consultados por CuidatePlus coinciden en que no existe suficiente evidencia científica que respalde el uso de los arándanos y sus derivados como tratamiento de la cistitis. En caso de infección activa, es importante acudir a un médico para recibir el tratamiento adecuado.

Si bien el arándano rojo puede tener ciertos beneficios para la prevención de la cistitis, es importante recordar que los síntomas pueden variar de una persona a otra. Si se presentan molestias al orinar u otros síntomas sospechosos de una posible infección, se recomienda acudir a un médico en lugar de automedicarse con antibióticos, ya que podría haber resistencia a los antimicrobianos.

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En resumen, si bien los arándanos rojos pueden tener un efecto leve en la prevención de la cistitis en ciertos grupos de pacientes, su eficacia aún no está respaldada por suficiente evidencia científica. Es importante consultar a un médico para el diagnóstico y tratamiento adecuados de la cistitis.