Investigadores detectan covid-19 en la transpiración humana

Detectar el coronavirus en la transpiración de los humanos es un proceso menos complejo que está siendo desarrollado por investigadores tailandeses, los cuales realizaron esta semana una prueba a escala real en Bangkok.

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En los pasillos de un popular mercado de la capital tailandesa, un hombre y una mujer con monos protectores solicitan a un vendedor que se coloque un hisopo debajo de una axila.

Después de quince minutos, la varilla se introduce en un tubo de vidrio esterilizado con rayos ultravioleta UV para analizar la muestra, al cabo de unos minutos la prueba arroja el resultado, en este caso negativo. 

Este método es un “95% fiable”, un resultado comparable al del PCR nasal, de acuerdo a las primeras pruebas realizadas sobre una muestra aleatoria de 2.000 personas, afirma a la AFP el investigador Chadin Kulsing, de la universidad Chulalongkorn de Bangkok, que despliega estas unidades móviles de detención.

Su equipo ya había lanzado un experimento con perros rastreadores de la transpiración humana para detectar casos asintomáticos de covid-19, y el nuevo proyecto en desarrollo es complementario. 

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“Las personas infectadas por covid-19 secretan sustancias químicas distintas”, afirmó el investigador, “Este hallazgo nos ha permitido desarrollar un dispositivo para detectar olores específicos producidos por los infectados por coronavirus”, reiteró.

Sin embargo, Tailandia no es el primer país en utilizar la transpiración para detectar el covid-19, pues Reino Unido y Estados Unidos han lanzado experimentos similares.

Pero Tailandia, y en particular la capital de Bangkok, enfrenta una ola epidémica sin precedentes desde la primavera pasada, por ello, Kulsing aspira que su método de detección (todavía en fase experimental) pueda utilizarse pronto como alternativa a las pruebas PCR, debido a que estas requieren un procedimiento por laboratorio y salen mucho más costosas. 

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La oportunidad de transformar las pruebas covid nasales a la transpiración humana, abre las puertas a un mundo de mayor accesibilidad para muchos ciudadanos, ya que algunos no toman la prueba por escasez de dinero o simplemente por miedo.

“También es mucho más práctico”, señala un vendedor del mercado. No necesito ir a un centro de análisis y “puedo seguir trabajando en tanto esperó el resultado”, explica. 

Por otro lado, la campaña de vacunación en el país progresa de manera asertiva, sin embargo, esta inició tarde, pues solo 11 de los 70 millones de tailandeses han recibido dos dosis de vacuna anticovid.