¿Compraría una hormiga como mascota? un singapurense las quiere poner de moda

En enero John Ye abrió "Just Ants", la primera tienda de la ciudad dedicada a la venta de estos pequeños insectos. Convertía así una pasión a tiempo parcial en una carrera a tiempo completo.

Y es que John, de 41 años, empezó a interesarse por estos insectos de seis patas después de que su cuñado le regalara algunos especímenes. Poco después dejó su empleo de vendedor de productos electrónicos para abrir el negocio.

Para él las hormigas son animales "altruistas, dotados de compasión" y de "espíritu combativo". Espera que la tienda se convierta en un santuario para otros apasionados de las hormigas.

"Deseo convertir este lugar en un sitio donde la gente pueda reunirse, compartir sus conocimientos y su experiencia en la cría de hormigas", declaró a la agencia de noticias AFP.

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La tienda vende colonias de hormigas y equipo especializado, tubos para atraparlas, platos minúsculos para la comida e incluso gusanos para alimentarlas. Tuvo que cerrar durante el confinamiento decretado a raíz de la epidemia del coronavirus, pero pudo reabrir y por el momento funciona bien.

Propone una treintena de especies, proporcionadas por otros mirmecólogos (especialistas en hormigas) o capturadas por John Ye y sus amigos en Singapur.

Atrapar a estos insectos no es nada fácil. Solo es posible durante el vuelo nupcial, cuando las nuevas reinas y los machos alados emergen en busca de pareja.

¿Mascotas? 

Las reinas se colocan en tubos de ensayo donde dan a luz una colonia de hormigas obreras si han sido fecundadas. La colección de John Ye incluye decenas de miles de hormigas merodeadoras, una especie común en Asia, en una caja.

En Singapur la comunidad de apasionados de las hormigas es pequeña, pero está creciendo. Un grupo de Facebook de aficionados por estos insectos tiene unos 4.000 miembros.

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John Ye es consciente de que le queda mucho por hacer para convencer a sus compatriotas de que estos insectos pueden ser mascotas.