Defensor del Pueblo respondió al ELN sobre reclutamiento de menores: "La paz no se construye con mentiras"

El defensor del pueblo, Carlos Camargo, rechazó de manera el hecho de que el máximo comandante del Ejército de Liberación Nacional (ELN), Eliécer Herlinto Chamorro Acosta, alias ‘Antonio García’, aseguró que esa guerrilla no hace reclutamientos de menores de edad y que quienes se suman, lo hacen por su propia voluntad.

“Negar que el ELN ha reclutado niñas, niños y adolescentes es negar una realidad evidente y preocupante para quienes habitan en los territorios. Se trata de la misma práctica repetida por grupos armados organizados. Vemos con gran preocupación lo manifestado por ‘Antonio García’. Esta guerrilla ha cometido múltiples y sistemáticos hechos de reclutamiento forzado de menores de edad en el país”, fueron las primeras declaraciones de Carlos Camargo.

Reclutamiento de menores por el ELN

A través del ‘botón de registro de casos’ activado en el marco de la estrategia defensorial contra el reclutamiento de menores de edad, entre el 2021 y lo que va del 2023, la Defensoría ha conocido 199 casos de reclutamiento en todo el territorio nacional, 24 de los cuales tienen como presunto responsable al ELN. Además, seis ocurrieron en 2020, tres en 2021 y 15 en 2022, siendo Arauca el departamento en el que más casos se han presentado, con nueve.

Sin embargo, Carlos Camargo destaca que hay un subregistro muy grande dado que la mayor parte de las familias que son afectadas, les cuentan a los funcionarios de la Defensoría del Pueblo en los territorios que no denuncian por temor.

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Por otra parte, el defensor del pueblo también lamentó que esas declaraciones se den durante un proceso de dialogo para la paz.

“Más preocupante aún es, que esta afirmación hecha en el marco de un proceso de diálogo para la paz, da muestras de que no existe una voluntad clara y sincera de decir la verdad y buscar la justicia y la reparación para las víctimas, que siendo menores de edad fueron involucrados en actividades relacionadas con las hostilidades, lo que a todas luces va en contravía del Derecho Internacional Humanitario”, agregó Carlos Camargo.

Defensoría del Pueblo advirtió sobre el reclutamiento de menores

La Defensoría del Pueblo, a través de su Sistema de Alertas Tempranas (SAT) ha advertido en reiteradas ocasiones el riesgo de reclutamiento, uso y utilización de niñas, niños y adolescentes en todas las regiones del país, particularmente en aquellas zonas donde el ELN delinque y se disputa el control territorial con otros actores armados ilegales.

“Las afirmaciones hechas por el comandante del ELN desconocen la existencia de las víctimas del flagelo del reclutamiento, lo que tiende a excluirlas de cualquier proceso de investigación, justicia y reparación”, y agregó lo siguiente Carlos Camargo: “La paz no se construye sobre mentiras, y el futuro del país depende de que las niñas y los niños que fueron víctimas de este delito sean atendidos y reparados. De otra manera, no vamos a poder salir del círculo vicioso de la guerra”.

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