Misión a Marte: cuatro científicos “regresaron” de su visita tras pasar más de un año
Los astronautas de la NASA concluyeron su misión luego de 378 días.
Noticias RCN
10:42 a. m.
La NASA continúa dando pasos hacia el viaje a la Luna y la exploración del planeta rojo. En medio de sus avances este sábado 6 de julio se dio por finalizada la primera misión denominada CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog).
Esta consistía en el aislamiento de cuatro astronautas voluntarios durante 378 días, simulando la vida en Marte en la base Mars Dune Alpha, con el objetivo de suponer una futura misión estructurada.
¿Cómo acondicionaron el espacio en el que permanecerían los astronautas?
La base Mars Dune Alpha, situada en el Centro Espacial Johnson en Houston, fue construida como una estructura de 160 metros cuadrados diseñada meticulosamente para replicar las condiciones del espacio.
La instalación que fue impresa en 3D incluía dormitorios, un gimnasio, áreas comunes y una granja vertical para el cultivo de alimentos.
Además, contaba con una zona al aire libre llena de arena roja, accesible a través de una esclusa, donde los astronautas realizaban paseos equipados con trajes espaciales y sistemas de soporte vital, simulando la experiencia de explorar Marte.
¿Quiénes fueron los astronautas de la misión a Marte?
Los cuatro voluntarios fueron Anca Selariu, Ross Brockwell, Nathan Jones y el líder del equipo, Kelly Haston, quienes durante el último año cultivaron hortalizas, realizaron caminatas espaciales y operaron bajo lo que la NASA llama "factores estresantes adicionales".
Estos factores incluyeron retrasos en la comunicación con la “Tierra”, aislamiento y encierro, replicando las condiciones que los futuros astronautas enfrentarán en misiones reales.
¿A qué condiciones se enfrentaron los astronautas en su misión?
La misión CHAPEA no solo se centró en la supervivencia física, sino también en el bienestar mental y emocional de los astronautas.
Ellos enfrentaron la monotonía, el estrés del confinamiento y la falta de interacción directa con sus seres queridos, factores que podrían afectar significativamente.
Además, los astronautas realizaron investigaciones científicas centradas principalmente en la nutrición y sus efectos en el rendimiento humano en condiciones extremas.
Ross Brockwell, uno de los voluntarios, compartió su reflexión diciendo que era “posible utilizar los sentidos de asombro y propósito para lograr la paz y desbloquear el conocimiento y la alegría en beneficio de todos en cada parte del planeta Tierra”.
Por su parte, la directora de ingeniería de la NASA, Julie Kramer, subrayó la importancia de esta misión:
“Nos ha dado la oportunidad de aprender cosas críticas sobre estos sistemas complejos y hará que ir y regresar a Marte sea mucho más seguro”.
Cabe resaltar que, la misión CHAPEA es la primera de una serie, con futuras misiones planificadas para 2025 y 2027, todas a realizarse en la misma base Mars Dune Alpha.
¿Para qué fue realizada la simulación de una estadía en Marte?
La misión tendrá implicaciones significativas para el futuro de la exploración espacial, pues según la NASA la experiencia y los datos recopilados serán usados para mejorar el diseño de hábitats espaciales y desarrollar estrategias más efectivas para mantener la salud y el bienestar de los astronautas en misiones prolongadas.
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