Los koalas, una especie en inminente riesgo de desaparecer

La investigación liderada por el parlamento estatal de Nueva Gales del Sur asegura que para el año 2050 los koalas dejarían de existir. Ante el panorama desolador, una de las organizaciones conservacionistas más grandes del mundo, WWF, lidera una campaña digital para que este estudio no se cumpla al pie de la letra y sea asegurada la supervivencia de los koalas. 

En diálogo con Click Verde de NTN24, Martin Taylor, vocero de la campaña y gerente de áreas protegidas y ciencias de la conservació de WWF, entregó una cifra poco entusiasta.

En el último verano australiano murieron 10 mil koalas y no descartan que por lo menos 3 billones de otras especies silvestres, como consecuencia de los últimos incencios forestales. 

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Pero no solamente el cambio climático ha afectado a gran parte del país y a sus especies endémicas, también la excesiva tala de árboles, la expansión de la agricultura , tambén serían responsables del declive del número de koalas en gran parte de Australia. 

"Es inminente. La población de koalas está disminuyendo en un 20 por ciento todos los días. Así que si miramos esto hacia adelante, su población puede desaparecer hacia mediados de siglo. Pero, podemos revertir esto y tenemos un tiempo muy llimitado de hacerlo, si realmente minimizamos el impacto en ellos", asegura Taylor. 

Si años atrás se hablaba de una superpoblación de esta especie, ¿por qué se ha recudido tanto y en tan poco tiempo?

Martin Taylor: Esta superpoblación de los koalas está realmente viéndose afectada en las zonas del sur de Australia. Lo que realmente supone que las condiciones climáticas son muy artificiales.

Entonces, estamos viendo que esta población se está disminuyendo de forma dramática debido a la destrucción y a la fragmentación de los hábitats y en los ambientes de los koalas y también, Australia. 

¿Sabes? puede que te sorprenda, pero hace parte de la lista de 11 países que fomentan la deforestación en el mundo, así que, realmente esto localiza un problema grave para la población de los koalas.

Lo que tenemos que hacer es también entender que el cambio climático juega un papel muy importante ¿Sabes por qué? porque lo que estamos viendo son cambios de temperatura dramáticos que realmente hacen sequias y fomentan inundaciones y esto desnivela la condición y la adaptación de los koalas en su propio ambiente. Hemos visto que en el último verano murieron 10.000 koalas y esto es una parte muy importante. Estimamos que 3 billones de animales de diferentes especies murieron en el sur de Australia. 

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¿Qué enfermedades afectan a los koalas y por qué surgen las de transmisión sexual?

MT: Los microrganismos están presentes y lo que hemos visto es que están dentro del espécimen del koala. Entonces, esto es muy importante porque genera una endemia. Así que, no son necesariamente causados o causan una enfermedad, pero la transmisión tampoco es necesariamente vía sexual; puede darse en un periodo de un contacto cercano.

Hay evidencia que la transmisión se ha aumentado en cadenas de interacción y esto lo podemos ver en varias situaciones. Lo que quiero decir es que al menos un porcentaje de estos microorganismos están en una parte debido al estrés que causa la deforestación de los hábitats en los koalas.

Así que, cuando un koala ve que su hábitat ha sido dramáticamente afectado o cambiado esto puede generar niveles de estrés que cambian las endorfinas y el comportamiento del koala en su propio ambiente. 

Harriet Hidalgo
Editora de Medio Ambiente - NoticiasRCN.com