Naufragio en Filipinas deja 40 muertos y 171 desaparecidos

Según el último recuento de la Cruz Roja el número de muertos a causa del hundimiento de un ferry que chocó con un mercante en la zona central de Filipinas asciende a 40.

El Consejo Nacional de Reducción de Desastres precisó que al menos 171 personas continúan desaparecidas tras el siniestro ocurrido en la noche del viernes frente a las costas de la provincia de Cebú, según el diario "Manila Channel".

En el ferry "Thomas Aquinas", de 40 años y con capacidad para más de 900 ocupantes, viajaban más de 800 personas, entre las que había al menos 700 pasajeros y 116 miembros de la tripulación. Luego de la colisión con el carguero "MV Sulpicio Express", el ferry sólo tardó unos diez minutos en hundirse a casi un kilómetro de distancia de la localidad de Talisay.

El carguero, que se dirigía a la provincia de Davao, sufrió daños en el casco, aunque no se hundió y sus 36 tripulantes no resultaron heridos.

Los servicios de urgencia continúan con las tareas de rescate, que por la mañana tuvieron que suspenderse debido al mal estado del mar, aunque no hay muchas esperanzas de encontrar supervivientes.

Las autoridades investigan las causas del accidente, al tiempo que han ordenado de forma temporal la paralización de las flotas de las compañías 2GO del ferry, y Philippine Span Asia Carrier (antigua Sulpicio Lines)del mercante.

El jefe de la Autoridad Industrial Marítima, Maximo Mejia, precisó que ambos barcos tenían la documentación en regla, por lo que cree que el siniestro no tuvo que ver con la falta de mantenimiento o fallos estructurales.

Uno de los pasajeros rescatados, Jerwin Agudong, aseguró que el "Thomas Aquina" estaba entrando en el puerto de la localidad de Talisay cuando el "MV Sulpicio Express", que iba en la dirección contraria, chocó con el ferry.

EFE