Obispo cercano al papa Francisco fue condenado a prisión por abuso sexual

Un obispo argentino, considerado cercano al papa Francisco, fue condenado este viernes a cuatro años y seis meses de prisión efectiva por abuso sexual contra dos seminaristas, por un tribunal de la ciudad de Orán (noroeste), que ordenó su detención inmediata, según el fallo.

El obispo Gustavo Oscar Zanchetta, de 57 años, que estaba presente en la sala de audiencias, fue sentenciado como "autor del delito de abuso sexual simple continuado y agravado por ser cometido por un ministro de culto religioso", en un juicio que comenzó hace dos semanas en Orán(1.700 km al norte de Buenos Aires), según un comunicado del Poder Judicial de la provincia de Salta.

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Zanchetta, que viajó desde el Vatiacano para asistir a las audiencias, fue obispo de diócesis de Orán desde 2013, cargo al que fue nombrado por el papa argentino, hasta su renuncia en 2017.

Fue además asesor para la gestión de patrimonio del Vaticano, y se había declarado inocente de la acusación de los dos seminaristas, cuya identidad no se dio a conocer y son mencionados por sus iniciales.

El tribunal solicitó además que, una vez que la sentencia quede firme (luego de eventuales apelaciones), se inscriba a Zanchetta en el Banco de Datos Genéticos, donde se registran los violadores.

La denuncia contra el obispo fue presentada en 2018 por dos seminaristas, sobre hechos que según su relato, ocurrieron entre 2014 y 2015.

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Al declarar ante el tribunal el primer día de audiencias el 21 de febrero, el religioso había negado las acusaciones y aseguró "haber tenido una buena relación y sana con todos los seminaristas". Dijo que "detrás de la denuncia de los dos seminaristas hay otra connotación", según el portal del Poder Judicial de Salta, que no añade más detalles.

Además "dijo que tres sacerdotes le habían dicho que la denuncia se trataba de una venganza", añade la información oficial.

En los alegatos que se desarrollaron el jueves, la fiscalía se refirió a las declaraciones de los denunciantes y a la de varios testigos para requerir una condena de 4 años y seis meses de prisión efectiva, a lo que accedieron los jueces.

"No fue un complot, ya que trataron primero de manejarlo en el ámbito interno de la Iglesia", declaró la fiscal Soledad Filtrin Cuezzo.

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Ante el tribunal, los seminaristas ratificaron su denuncia, señalando que el sacerdote les formulaba "propuestas amorosas" y requería insistentemente "masajes", además de "exploración de sus vidas privadas", y "apoyaturas de atrás", resumió la fiscal en el alegato.

La defensa de Zachetta pidió que fuera absuelto.

En 2017 Zanchetta renunció repentinamente a la dirección pastoral de la diócesis de Orán. Pocos meses más tarde fue nombrado asesor para la gestión de patrimonio inmobiliario en el Vaticano.

Tras las denuncias públicas, el Vaticano también abrió en 2019 una investigación y lo suspendió de sus tareas de asesor. En aquel momento, prensa del Vaticano admitió que se conocían denuncias de "autoritarismo" contra Zanchetta pero no de abuso sexual. 

Además de esta causa, el exobispo de Orán tiene otros dos procesos abiertos en Argentina, por presuntos malos manejos económicos y abuso de poder.