Papa Francisco elimina el secreto pontificio para investigaciones de abuso sexual

Dos documentos emitidos por el papa formalizan prácticas que han estado vigentes durante algún tiempo en algunos países, incluida la denuncia de sospechas de abuso sexual a las autoridades civiles cuando así lo exige la ley.

Con esta decisión puso a disposición de las autoridades investigadoras civiles los testimonios de los juicios canónicos. Además decidió cambiar la ley sobre el delito de pornografía infantil, ahora la posesión y difusión de imágenes pornográficas que involucre a menores de hasta 18 años, son considerados los delitos más graves.

También prohíben imponer una obligación de silencio a quienes denuncian abuso sexual o alegan haber sido víctimas.

"Es una decisión histórica", dijo el arzobispo Charles Scicluna de Malta, el investigador más experimentado del Vaticano sobre abusos sexuales, a la emisora de la Santa Sede.

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El levantamiento del secreto pontificio en las investigaciones de abusos sexuales era una exigencia clave realizada por líderes eclesiásticos como Scicluna y el cardenal alemán Reinhard Marx en una cumbre sobre abusos sexuales celebrada en el Vaticano en febrero.

Según argumentaron, el secreto en casos de abuso sexual a menores está anticuado y algunos funcionarios eclesiásticos se esconden detrás de él en vez de cooperar con las autoridades.

Scicluna dijo que las normas abren nuevas formas de comunicarse con las víctimas y cooperar con el Estado.

"Ciertas jurisdicciones habrían invocado fácilmente el secreto pontificio (...) para decir que no podían y no estaban autorizadas para compartir información con las autoridades estatales o las víctimas", comentó Scicluna.

"Ahora ese impedimento -si podemos llamarlo de esa manera- ha sido levantado y el secreto pontificio ya no es una excusa", agregó.

Uno de los documentos también eleva a 18 años o menos desde los 14 años o menos la edad en que las fotografías de personas pueden ser consideradas pornografía infantil "con propósitos de gratificación sexual, sin importar el medio o la tecnología que se use".