Servidumbre por deudas, una forma de 'esclavitud moderna' en Pakistán

Ranjhan pasó 40 años de su vida trabajando en una fábrica de ladrillos como esclavo en Pakistán, para pagar una deuda que su bajo salario no le permite saldar.

En Pakistán, según activistas de derechos humanos hay más de dos millones de personas que viven como esclavos modernos en fábricas y cultivos agrícolas, condenados de por vida a privaciones y a un trabajo extenuante.

"Pasé los últimos 40 años en esta rutina", se lamenta Ranjhan desde una planta a cielo abierto en las afueras de Hyderabad, una ciudad ubicada a 150 kilómetros al noreste de Karachi.

En el horizonte se ven chimeneas que sueltan un humo tóxico, que irrita las fosas nasales. Un grupo de niños recogen con las manos desnudas la arcilla que colocan en moldes.

Ranjhan luce una barba canosa, y viste una túnica manchada por la arcilla. Sus pulmones respiran con dificultan. Al igual que otros obreros, está condenado a ser esclavo para pagar la deuda que no podrá pagar.

Trabaja todos los días de la semana. Si logra producir más de mil ladrillos podrá cobrar cerca de dos euros, que irán íntegramente a manos de su patrón.

"Pedí prestados entre 40.000 y 50.000 rupias (entre 310 y 390 euros) para pagar la comida de mis hijos. Nunca voy a poder pagar ese dinero antes de morir. Mi deuda morirá conmigo", confiesa lejos de la mirada de su patrón Ranjhan, padre de tres hijos.

Según un informe global realizado por la ONG australiana Walk Free Foundation, Pakistán es el tercer país del mundo con más esclavos, después de India y China.

Ranjhan no habla mucho sobre el origen de sus deudas. De la compra de alimentos al pago de dotes matrimoniales, no faltan los motivos por los cuales los obreros acuden a sus empleadores para pedir un préstamo que nunca van a llegar a saldar, por los altos intereses.

AFP