SpaceX emprenderá nueva misión tripulada a la Estación Espacial Internacional

SpaceX se dispone a lanzar su tercera tripulación a la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) a primera hora del viernes, reutilizando por primera vez un cohete y una cápsula de tripulación en una misión humana.

La misión Crew-2 despegará desde la plataforma 39A del Centro Espacial Kennedy en Florida a las 5:49 horas (9:49 horas GMT), tras haber sido retrasada un día por el clima adverso en la ruta de vuelo.

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"¡Parece que el clima está cooperando, así que parece que intentaremos hacer el lanzamiento mañana!", tuiteó el astronauta francés Thomas Pesquet, quien se convertirá en el primer europeo en volar en una cápsula Crew Dragon de SpaceX.

"Nuestros amigos de @Space_Station nos esperan y no queremos llegar tarde. Incluso instalaron mi habitación e hicieron literalmente mi cama. ¡Qué buenos anfitriones!", añadió. 

La "cama" adicional es necesaria para acomodar a un número inusualmente grande de personas a bordo de la ISS, 11 en total, ya que el equipo Crew-2 convivirá durante unos días con los astronautas del Crew-1, además de tres cosmonautas rusos.

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Pesquet estará acompañado por los estadounidenses Shane Kimbrough y Megan McArthur y la japonesa Akihiko Hoshide.

Será la tercera vez que SpaceX envía humanos a la ISS como parte de un contrato multimillonario con la Nasa.

La primera misión, un vuelo de prueba llamado Demo-2, tuvo lugar el año pasado y puso fin a nueve años de dependencia estadounidense de los cohetes rusos para los viajes a la ISS tras el final del programa del transbordador espacial.

"Siempre es más fácil la tercera vez que lo haces", dijo Daniel Forrestel, gerente de integración de lanzamientos de la Nasa.

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"Nunca querría describir el vuelo espacial como una 'rutina', pero 'más familiar' es una buena forma de decirlo", agregó.

La misión Crew-2 reutilizará la cápsula de Demo-2 y el propulsor Falcon 9 desplegado anteriormente para la misión Demo-1 no tripulada, un hecho que cumple con uno de los objetivos principales de la Nasa en su asociación con la industria privada: el ahorro de costos.

NoticiasRCN.com - AFP