Confirman tres casos de variante ómicron en Colombia

Este 20 de diciembre, el Ministerio de Salud confirmó que la variante ómicron ya está circulando en Colombia. Se trata de tres casos identificados en Santa Marta y Cartagena.

“Esta situación concuerda con lo que veníamos anunciando desde hace varias semanas respecto a la inminente llegada de la variante a Colombia, la cual ya se encuentra circulando en más de 80 países y hasta el momento no se ha identificado ninguna circulación comunitaria en nuestro país”, señaló el ministro de Salud, Fernando Ruiz. 

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El Instituto Nacional de Salud (INS) identificó que son tres casos provenientes de Estados Unidos y España. 

“Los tres casos y sus contactos están siendo analizados de manera exhaustiva por el INS y en la medida que haya información la estaremos ampliando”, añadió Ruiz. 

Las autoridades en salud hacen un llamado a no alarmarse, pero sí reformar medidas de bioseguridad y pidieron a la ciudadanía protegerse "especialmente en estas festividades donde la gente se agrupa y hay mayor contacto intergeneracional y se puede generar un mayor contagio”.

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Además el jefe de la cartera de Salud invitó a los mayores de 18 años que ya hayan cumplido los seis meses de su esquema completo a vacunarse. “Hay vacunas disponibles en toda Colombia y lo importante es tener en cuenta que si nos protegemos, protegemos a nuestras familias y a toda la comunidad”, puntualizó.

¿Qué es ómicron?

Es una variante del covid-19 detectada en noviembre en África y calificada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como preocupante por el gran número de mutaciones que tiene.

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"La variante B.1.1.529 fue notificada por primera vez a la OMS por Sudáfrica el 24 de noviembre de 2021 (...). Esta variante tiene un gran número de mutaciones, algunas de las cuales son preocupantes", dijo el grupo de expertos encargado por la OMS de seguir la evolución del covid-19. 

¿Porqué preocupa?

Es muy contagiosa, "a un ritmo que no habíamos conocido hasta ahora con ninguna otra variante", advirtió la semana pasada Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS. 

Esta nueva versión "se halla probablemente en la mayoría de países", añadió. Ya ha sido detectado oficialmente en 80.

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Sudáfrica, Dinamarca y el Reino Unido ya han advertido que los casos están creciendo de forma exponencial. Ómicron podría ser la variante dominante en Europa a mediados de enero, declaró la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.

¿Qué pasa con las vacunas?

Las vacunas actuales ya están perdiendo eficacia ante delta. Las mutaciones que presenta la variante ómicron pueden reducir considerablemente la inmunidad de anticuerpos del virus. En consecuencia, puede probablemente reinfectar a personas que previamente estaban afectadas por el virus, y contaminar a un número importante de personas ya vacunadas.

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Por el momento, una dosis de refuerzo de las vacunas ayuda a reforzar las defensas. Y en cualquier caso, los fármacos siguen siendo eficaces, aunque los anticuerpos que generan son solamente una parte de la respuesta inmunitaria. 

La "inmunidad celular", que pasa a través de las células denominadas linfocitos T, es mucho mas difícil de detectar.

Un estudio publicado esta semana en Sudáfrica sugiere que la vacuna Pfizer/BioNTech es eficaz contra las formas graves de la pandemia causadas por ómicron, incluido después de las dos primeras dosis.