EE.UU. inicia ensayos de un medicamento diseñado para tratar el covid-19

Los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés) anunciaron el inicio de ensayos clínicos a gran escala para probar un medicamento diseñado específicamente para tratar el covid-19. 

Se trata de un anticuerpo contra el coronavirus llamado LY-CoV555, descubierto por la compañía canadiense AbCellera Biologics en la sangre de un paciente que se recuperó de la enfermedad. 

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El anticuerpo fue sintetizado para su producción a escala industrial por los estadounidenses Lilly Research Laboratories, en asociación con AbCellera. 

El ensayo de fase III (la última) comenzará con el reclutamiento de 300 voluntarios en todo el mundo entre pacientes hospitalizados, pero que han tenido síntomas de covid-19 entre leves y moderados por menos de 13 días. 

Una mitad recibirá el medicamento (por inyección) y la otra mitad un placebo para descubrir la efectividad real del tratamiento. Todos serán tratados, además, con los protocolos normales contra la covid-19. 

Otra parte del ensayo clínico probará los anticuerpos sintéticos en pacientes ambulatorios. 

Los anticuerpos son proteínas que el sistema inmunitario despliega para acoplarse a los virus invasores y evitar así que entren en las células del cuerpo humano. 

Las vacunas tienen como objetivo desencadenar, en pacientes no infectados por el coronavirus, la producción de anticuerpos por el sistema inmune de manera preventiva, según varios métodos que se están probando en todo el mundo. 

Otra opción de tratamiento que se está evaluando es inyectar los anticuerpos tomados de personas ya recuperadas, lo que se conoce como plasma convaleciente. 

Sin embargo, esta opción, aunque resulte efectiva, no permite una aplicación a gran escala, lo que explica el desarrollo de anticuerpos sintéticos, llamados también anticuerpos monoclonales.

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Ante la carrera contra el reloj emprendida por el mundo para hallar una vacuna, la Organización Mundial de la Salud (OMS) pidió el martes que se respeten los protocolos.

"Cualquier vacuna es un medicamento y para este fin tiene que estar sometido a todos los distintos ensayos y test antes de ser homologados para su despliegue", dijo el portavoz de la Organización Mundial de la Salud, Christian Lindmeier.