Los beneficios de dejar de fumar: una decisión que salva vidas y mejora la salud

Dejar de fumar es una decisión que trae consigo una gran cantidad de beneficios para la salud. Según un estudio realizado en el Reino Unido, fumar reduce la esperanza de vida en una media de diez años. Sin embargo, abandonar el hábito puede aumentar significativamente la esperanza de vida.

¿Con cuántas enfermedades está relacionado el cigarrillo?

Según Francisco Camarelles Guillem, médico de familia y vicepresidente del Comité Nacional de Prevención del Tabaquismo (CNPT), fumar está relacionado con más de veinticinco enfermedades, incluyendo el 85% de los casos de cáncer de pulmón. En España, en el año 2012, se registraron 60,456 muertes relacionadas con el consumo de tabaco, lo que representa el 15.23% de todas las muertes en el país.

El proceso de dejar de fumar conlleva una serie de cambios positivos inmediatos. Después de solo un día sin fumar, los niveles de monóxido de carbono en los pulmones disminuyen, lo que aumenta los niveles de oxígeno en la sangre. Además, se puede apreciar una mejora en el olfato y el sabor de los alimentos, especialmente después de los primeros días.

Aunque los primeros días después de dejar de fumar pueden ser difíciles debido a los intensos deseos de fumar, estos disminuyen progresivamente hasta desaparecer por completo. El síndrome de abstinencia, que incluye síntomas como irritabilidad, ansiedad, nerviosismo y cansancio, dura aproximadamente de 2 a 3 semanas y es una de las principales razones por las cuales los fumadores recaen.

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Dejar de fumar reduce el riesgo de enfermedades

Con el paso del tiempo, los beneficios de dejar de fumar continúan. Después de un año, el riesgo de enfermedad cardiovascular disminuye hasta en un 50%. Después de cinco a quince años, el riesgo de infarto cerebral es el mismo que el de una persona que nunca ha fumado. Además, el riesgo de cáncer de pulmón se reduce un 30-50% después de diez años sin fumar.

Según Camarelles, a los 15-20 años de haber dejado de fumar, el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, cáncer de pulmón, garganta, esófago o vejiga es el mismo que el de los no fumadores. Sin embargo, las personas que eran fumadoras empedernidas y consumían 20 o más cigarrillos al día todavía tienen el doble de riesgo de padecer cáncer de pulmón durante el resto de sus vidas.

Dejar de fumar puede ser un desafío, pero existen estrategias para tener éxito. Es recomendable cuidar la alimentación y aumentar la actividad física para evitar el aumento de peso que suele asociarse con dejar de fumar. Con el tiempo, los beneficios para la salud son evidentes y el riesgo de enfermedades graves disminuye significativamente.

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