¿Habrá cambios para la visa de estudiante o trabajo en Reino Unido? Embajador George Hodgson responde

El próximo 9 de noviembre Colombia se convertirá en el primer país de la Comunidad Andina en eliminar el requisito de visa para los ciudadanos nacionales que quieran viajar con fines de turismo con un plazo máximo de hasta seis meses al Reino Unido, este beneficio se dio en el marco del Tratado de Libre Comercio entre ambos países.

Adicionalmente, con la eliminación de este tipo de visa también se quitó el trámite que aún hoy se debe hacer para ingresar al Reino Unido sobre comprobar los ingresos de los aspirantes para justificar su llegada al país.

Si bien este es un paso importante que agiliza el trámite cuando se trate de viajeros colombianos que decidan conocer la cultura británica, la Cancillería de Colombia afirmó que el proceso para obtener la visa de trabajo o residencia no aplica para este beneficio y se mantiene el trámite de solicitud y evaluación para el ingreso de los nacionales al país europeo.

Noticias RCN habló con el embajador de Reino Unido en Colombia, George Hodgson quien contó lo que ocurrirá a partir del próximo miércoles con los colombianos que quieran viajar para hacer turismo. 

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¿Qué podrán hacer los colombianos en Reino Unido desde el próximo 9 de noviembre?

Pues sí, una gran noticia porque a partir del 9 de noviembre los nacionales colombianos pueden visitar el Reino Unido sin una visa de visitante por periodo de hasta 6 meses para turismo, pero también para hacer negocios, para cursos por ejemplo de inglés de corto plazo. Una muy buena noticia para Colombia, para Reino Unido y para nuestras naciones.

¿Los colombianos podrán trabajar en Reino Unido? 

No, esto es importante, no estamos cambiando el régimen de visas de trabajo o para personas que quieran establecerse o vivir a largo plazo en Reino Unido.

¿Estarían contemplando alguna posibilidad en términos de la visa de estudiantes o trabajo?

No, por el momento estamos hablando de un cambio de visas de turismo, de visitantes.

¿Qué no está permitido hacer en el Reino Unido en condición de turista?

Pues, lo importante es que toda la información está disponible en el sitio web del Gobierno británico para que cualquier colombiano que quiera visitar Reino Unido pueda entender exactamente lo que se permite y lo que no se permite.

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¿Cómo fue el camino para llegar a esta decisión? 

Pues es una gran noticia, una decisión importante y como con todas las decisiones importantes, requieren una cierta reflexión, pensar en las oportunidades y también en los riesgos y es lo que hicimos, hemos venido trabajando en esto desde hace bastante tiempo.

¿Qué lugares no pueden dejar de visitar los turistas en Reino Unido?

Hay muchas cosas que hacer y qué ver en Reino Unido, yo soy londinense y voy a empezar con Londres, una ciudad con una historia encantadora con varios modernos, con varios clásicos también, con una oferta de comercio muy interesante, con una cultura, teatros, conciertos, museos gratuitos en la mayoría, así que hay mucho qué hacer en Londres, pero también en el resto del país. En Escocia con sus paisajes hermosos, en Gales también, en Irlanda del Norte, hay mucho más de Reino Unido que solamente Londres.

¿Qué pasa con quienes mantienen un proceso de expedición de visa?

Pues para los colombianos que hayan pedido una visa de visitante y que no hayan dado sus huellas y datos biométricos, estas personas pueden pedir un reembolso del Gobierno británico, al servirse de la información que se encuentran en el sitio web. 

¿Cuál es el próximo destino para usted en Colombia?

Estamos planeando otras visitas, evidentemente porque Colombia tiene mucho más que simplemente Bogotá, aunque Bogotá es un lugar precioso y una ciudad maravillosa para nosotros, pero sí estamos planeando visitas a la Costa Pacífica, una zona importante sobre todo en cuanto al proceso de paz una gran prioridad para Reino Unido en Colombia, estamos planeando también una visita a Cartagena y mucho más, estoy hablando solamente del periodo hasta el fin del año, pero habrá oportunidades para descubrir todas las partes del país en los años que vienen, ojalá.

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¿Cuál es la ciudad que sueña visitar de Colombia?

Pues en Colombia creo que hay una diversidad de paisajes y de culturas, es un país con un abanico de oportunidades, así que no hay un lugar específico, es más la experiencia total de todo lo que tiene Colombia. 

¿Qué hay sobre la gastronomía de Colombia?

Es verdad que en cualquier ciudad o cualquier lugar que visitamos, intentamos probar la gastronomía local por ejemplo en Barranquilla y en la Costa, tuvimos una selección impresionante de marisco y pescado que me encanta.

¿En qué áreas vienen trabajando Colombia y Reino Unido? 

Venimos trabajando como países desde hace casi 200 años, no tenemos una gran relación de largo plazo y con cada vez más áreas de cooperación diría yo, así que venimos trabajando en el proceso de paz y la seguridad, también el medio ambiente y en la protección de los bosques, de la naturaleza increíble de Colombia, en la lucha contra el cambio climático y la cumbre del COP27; tenemos una agenda amplia en términos de comercio, de negocios, de inversión por ambos lados, la cultura, la lengua inglesa, todo, tenemos mucho que hacer juntos, es una agenda muy ambiciosa.