Los temblores más fuertes que han sacudido a Colombia
El temblor de este 10 de agosto de 2026 no es el único que ha estremecido a Colombia: la historia guarda varios sismos.
Noticias RCN
03:57 p. m.
El temblor de magnitud 7,4 registrado este lunes 10 de agosto en Chocó se suma a una larga lista de terremotos que han dejado víctimas, destrucción y en Colombia.
Aunque el evento de 2026 es uno de los de mayor magnitud de los últimos años, no ocupa el primer lugar entre los terremotos más fuertes registrados en Colombia.
¿Cuál ha sido el temblor más fuerte registrado en Colombia?
El 31 de enero de 1906, a las 10:36 de la mañana, un terremoto de magnitud 8,8 sacudió la zona del Pacífico frente a las costas de Colombia y Ecuador. El Servicio Geológico Colombiano lo identifica como el sismo de mayor magnitud registrado instrumentalmente en el país.
El terremoto desencadenó además un tsunami con olas de entre dos y cinco metros. El agua alcanzó poblaciones como Tumaco, Francisco Pizarro, Mosquera, Olaya Herrera, La Tola, El Charco, Santa Bárbara, Guapi y Timbiquí.
Algunos registros históricos calculan que cerca de 600 personas murieron como consecuencia del desastre. El impacto fue tan amplio que el movimiento llegó a sentirse en Bogotá y Manta, Ecuador.
¿Qué terremotos han dejado las mayores tragedias?
Otro de los episodios más recordados ocurrió el 25 de enero de 1999, cuando un sismo de magnitud 6,2, con epicentro cerca de Córdoba, Quindío, golpeó con especial fuerza a Armenia, Pereira, Calarcá y municipios vecinos.
Las cifras sobre víctimas varían según el registro. Los datos citados por el SGC y el Dane reportan 1.185 personas fallecidas, 8.536 heridas y más de 35.000 viviendas destruidas.
En Cúcuta, el 18 de mayo de 1875, otro terremoto provocó la destrucción de buena parte de la ciudad. Los registros históricos estiman entre 800 y 1.500 muertos, además de miles de viviendas afectadas.
Popayán también quedó marcada por un sismo que, pese a tener una magnitud menor, tuvo consecuencias devastadoras. El 31 de marzo de 1983, durante el Jueves Santo, un terremoto de magnitud 5,5 golpeó la ciudad. La poca profundidad y la vulnerabilidad de las edificaciones agravaron los daños. El desastre dejó cerca de 250 muertos y alrededor de 1.500 heridos, según la información base.
La tragedia de Popayán también tuvo consecuencias para la construcción en Colombia: de ese episodio surgió el primer Código Colombiano de Construcciones Sismorresistentes, antecedente de las normas que actualmente regulan las edificaciones en zonas de amenaza sísmica.
¿Qué otros grandes terremotos ha vivido Colombia?
El Chocó ya había enfrentado un fuerte movimiento el 18 de octubre de 1992, cuando un sismo de magnitud 7,2, cerca de Murindó, dejó diez muertos, más de un centenar de heridos y daños en 33 municipios. Un día antes se había registrado otro movimiento de magnitud 6,7.
Entre los episodios más recientes aparecen el terremoto de 5,9 ocurrido el 24 de mayo de 2008 en el oriente de Cundinamarca, que provocó daños en Quetame y municipios cercanos, y el sismo de 6,1 del 17 de agosto de 2023, con epicentro en El Calvario, Meta, que fue sentido en buena parte del país y generó evacuaciones.
La recurrencia de estos eventos está relacionada con la ubicación geológica de Colombia, situada en una zona de interacción entre las placas de Nazca, Suramericana y Caribe, además de múltiples fallas activas. Por eso, el país registra miles de movimientos sísmicos al mes, aunque solo una pequeña proporción llega a ser percibida por la población.
El terremoto de este 10 de agosto vuelve a recordar esa condición sísmica del territorio y la importancia de conocer los antecedentes para entender por qué algunas regiones del país han sido especialmente golpeadas a lo largo de la historia.
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