Luto en el fútbol: falleció Sir Bobby Charlton, leyenda del Manchester United

Este sábado 21 de octubre, se confirmó la noticia del fallecimiento de Sir Bobby Charlton, legendario exjugador del Manchester United y de la Selección de Inglaterra, y uno de los integrantes del plantel inglés campeón del mundo en 1966.

“Con gran tristeza compartimos la noticia de que Sir Bobby falleció pacíficamente en las primeras horas de la mañana del sábado. Estaba rodeado de su familia”, indicaron sus familiares en un comunicado.

A sus 86 años falleció el legendario exfutbolista Sir Bobby Charlton, campeón mundial con Inglaterra en 1966.

Superviviente de la tragedia aérea de Múnich que costó la vida a ocho de sus compañeros del Manchester United en 1958, superó esta dura prueba para ganar el Mundial con Inglaterra en 1966 -el único en su historia- y dos años más tarde la Copa de Europa con los Red Devils.

Recordado por su toque de balón y golpeo, además de por ser un ejemplo del juego limpio, el ganador del Balón de Oro en 1966 se convirtió en un símbolo de la elegancia y el espíritu deportivo.

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"Nunca ha habido un futbolista tan apreciado", dijo sobre él su antiguo entrenador en el United Matt Busby que, como Charlton, sobrevivió al accidente aéreo. 

"Rozaba la perfección como hombre y como jugador", añadió.

Mucho más que un centrocampista, Charlton marcaba goles con la regularidad de un delantero de alto nivel, logrando muchos de ellos desde fuera del área.

"Era un jugador atractivo y un goleador delicioso, metía goles de 30 metros por toda la escuadra", lo describió Denis Law, su cómplice en la época dorada del United.

"Lamento, tristeza y culpabilidad"

Nacido en Ashington, una ciudad obrera del noreste de Inglaterra el 11 de octubre de 1937, Charlton se unió al United con 15 años.

En reconstrucción tras la Segunda Guerra Mundial, el club privilegiaba el fichaje de jóvenes valores. Con Matt Busby al mando y Charlton como líder en el campo, los 'Busby Babes' se proclamaron campeones de Inglaterra en 1957.

Este título significó la clasificación del equipo para la Copa de Europa la temporada siguiente. Volviendo de los cuartos de final contra el Estrella Roja de Belgrado el 6 de febrero de 1958 la tragedia aérea golpeó al grupo.

Tras una escala en Múnich para llenar el depósito de carburante, el avión que transportaba al equipo hizo dos intentos de despegue fallidos y al tercero llegó al accidente.

Charlton salió despedido del avión, pero solo sufrió ligeras heridas. En total 23 personas perdieron la vida en el accidente.

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Una de las víctimas fue Duncan Edwards, de 21 años, otra de las grandes promesas del equipo, al que Charlton describía como "el único jugador" que le hacía sentir "inferior".

"Todavía hoy lo recuerdo y me afecta cada día", escribió Charlton en su autobiografía 'My Manchester United Years', publicada en 2007.

Tras pasar dos meses en el hospital, Matt Busby inició la tarea de levantar el club. Regresaron los éxitos, con el triunfo en la Copa de Inglaterra de 1963.