Tras cinco años en la 'B', América regresa a la máxima categoría del fútbol colombiano

El estadio Pascual Guerrero se tiñó de rojo para acompañar al América de Cali en su último peldaño en busca del ascenso. Al frente estaba Deportes Quindío, equipo que llegó con la ventaja por lo conseguido en el Cuadrangular final del Torneo Águila.

Los dirigidos por Hernán Torres sabían que tenían que salir a buscar el juego pues solo la victoria los llevaría de regreso a la "A", por eso desde el primer minuto atacaron sin cesar el arco custodiado por Julián Mesa.

A los cuatro minutos llegó el primer aviso de los 'Diablos Rojos', tras un remate sin peligro de Martínez Borja. América siguió manejando las riendas del compromiso, sin embargo, Quindío no se guardó y generó algunas jugadas sin peligro cerca al arco americano.

Cuando el reloj marcaba los quince minutos, Riquett se vistió de héroe para el Quindío y salvó en la línea, lo que era el primer gol americano, tras un remate de Farías.

América no bajó el ritmo y el primer grito de gol llegó al Pascual Guerrero. No podía ser otro el autor sino el goleador 'Escarlata'. El 'Tecla' Farías aprovechó un centro dentro del área y como solo los goleadores saben la bajó y definió para poner el 1-0 parcial.

"Y dale rojo dale", se escuchó claramente en la tribuna, cánticos que se opacaron cinco minutos después cuando en un tiro de esquina que cabeceó Dairin y que para mala fortuna de Jonny Mosquera terminó en autogol. El defensor la metió en propia puerta y firmó el 1-1 parcial que ascendía, parcialmente, a Quindío.

Digno de una final el partido no bajó en emociones. Los dirigidos por Hernán Torres no bajaron los brazos y con el aliento de su gente, que después de recobrar la voz tras el autogol, no pararon de alentar al conjunto 'Escarlata'.

Con el empate, los dirigidos por 'Cheché' Hernández se cerraron en su propio campo y el libreto se cambió. Lucha, faltas y un Quindío metido atrás ante un América que buscó el gol que les devolviera la ilusión, fue lo visto en el terreno de juego en Cali.

Quindío cumplía a cabalidad su tarea y justo cuando se cumplió el tiempo reglamentario de la primera parte, una falta en el área sobre Lucumi terminó en penal a favor del conjunto 'Rojo'.  Martínez Borja fue el encargado de cobrar los doce pasos y devolver la fiesta a las tribunas tras vencer a Mesa y decretar el 2-1 definitivo.

Para los últimos 45 minutos fue otra la historia: Quindío tenía que buscar el marcador para poder ascender, América, con la confianza de los goles, a mantener el resultado que los regresaría a la gloria.

Los 'Cuyabros' manejaron los tiempos en el inicio del segundo tiempo, y por los costados buscaron centros que pusieron en aprietos a la zaga caleña, sin embargo, el gol del empate no llegó.

Con el correr de los minutos, América con el aliento de su gente se acomodó en un plan defensivo peligroso, pues Deportes Quindío, aunque sin peligro, tuvo la posesión de la pelota.

Pese a estar debajo en el marcador, los dirigidos por Hernández no encontraron con facilidad el camino del gol del empate que los devolviera a la Primera División, pues la creación este domingo no se vio en el terreno de juego.

"Y dale rojo, dale", era el cántico que acompañaba el agitar de las banderas y el vibrar de las tribunas era cada vez más intenso en el Pascual.

En los últimos cinco minutos de juego fue el Quindío, el equipo que tuvo la pelota y que insistió hasta el pitazo final.  

Carlos Bejarano dijo presente en un momento crucial: el minuto 91. Después de un tiro de esquina y varios cabezazos dentro del área, el arquero 'Escarlata' se quedó con la pelota en la línea y evitó el gol que los dejaba otro año en la B.

El árbitro pitó y la Feria de Cali se adelantó en la 'Sultana del Valle'. Atrás quedaron cinco años de sufrimientos, de fracasos, seis técnicos y jugadores que pasaron sin pena ni gloria por el andar del conjunto vallecaucano en la "B".

De la mano de Tulio Gómez el América de Cali resurgió como el ave Fénix. Desde abril de este año fueron muchos los cambios en la institución que terminaron en un proyecto deportivo liderado por Hernán Torres, séptimo técnico que llegó y tocó la gloria llamad Primera División.

Farías, el hombre del ascenso

El 'Tecla' llegó al último partido de los cuadrangulares como el hombre del gol en el conjunto 'Escarlata'. Más allá de la presión el delantero habló en la cancha de la mejor manera que sabe: con goles.

A los 14 minutos de juego abrió el marcador en el Pascual Guerrero y durante el resto del partido fue incisivo en el ataque del conjunto local.

Más de una de sus jugadas no fueron gol gracias a la pericia de la defensa rival y del palo, situaciones que evitaron el aumento en el marcador por parte del goleador.

América sigue sin perder en casa

La fiesta roja ya está prendida en Cali, gracias al ascenso del América de Cali, equipo que sumó 21 partidos sin perder en casa. Por si fuera poco solo recibió cinco goles en esos compromisos, datos que resaltan el buen momento del conjunto que vuelve a primera  en condición de local.