EE.UU. devuelve a Colombia piezas precolombinas incautadas a coleccionista

Estados Unidos entregó este miércoles a Colombia 38 objetos de arte precolombino recuperados tras un "chivatazo" que llevó a las autoridades a localizar a un anciano llamado Donald Miller que durante décadas había coleccionado tal cantidad de tesoros arqueológicos que acabó teniendo "su propio pequeño museo", informaron las autoridades.

"Tenía unos noventa años cuando murió y coleccionó estos objetos a lo largo de su vida. En esencia, tenía su propio pequeño museo", explicó el agente del FBI Max Marker, responsable de la operación, durante la ceremonia de entrega oficial de los objetos en la Embajada de Colombia en Washington.

"Los objetos devueltos son parte de la mayor colección de arte y de productos culturales jamás recuperadas por el FBI en una sola investigación", indicó Marker.

Las piezas forman parte de una vasta colección de cerca de 1.000 objetos de varias culturas, especialmente, de tribus nativas americanas.

Después de que las 27 nueve piezas, principalmente vasijas, sean trasladadas a Colombia el Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH) intentará determinar su procedencia exacta.

Marker recordó que la operación comenzó después de que las autoridades recibieran una llamada telefónica que les alertó de la afición ilícita del coleccionista, residente en el estado de Indiana (EE.UU.), pero cuya identidad no ha sido divulgada.

Cuando el FBI llamó a su puerta, el anciano no opuso ninguna resistencia y se mostró dispuesto a cooperar en la investigación, pero su fallecimiento posterior está dificultando las labores para determinar el origen de algunos objetos.

Marker subrayó que no se llevará a cabo ninguna investigación criminal debido a la muerte del único sospechoso, ya que descartan que haya más personas involucradas.

"Creemos que iba a yacimientos arqueológicos en persona y se hacía con los objetos", aclaró el agente.

Esta descripción llevó al embajador en EE.UU., Francisco Santos, a bromear con la peculiar afición del anciano.

"Este coleccionista era un Indiana Jones moderno (...). Era un viejito de noventa años que tenía un museo y que era su hobby, porque él era comerciante. Su hobby era viajar por el mundo recogiendo estas piezas y robándose literalmente el patrimonio cultural"

Santos revisó todas las piezas y quedó admirado con un cuenco beige con dibujos de color ocre.

"De verdad que es sorprendente, o es 'chimba' o es una joya. Yo este dibujo en una pieza nunca lo había visto", dijo, y aclaró que le corresponde al Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH) valorar las piezas e intentar identificarlas.

El embajador agradeció al FBI su trabajo y resaltó la importancia que tiene la recuperación de los objetos para su país: "muchas gracias por todo el trabajo que han realizado y por recuperar estas piezas arqueológicas que son parte de nuestra herencia, parte de nuestra historia y parte de lo que somos", concluyó Santos.

En simultáneo con esta entrega, la subsecretaria de Estado adjunta de la Oficina de Asuntos Educativos y Culturales del Departamento de Estado de EE.UU., Aleisha Woodward, le entregó a la ministra de Cultura, Carmen Vásquez, once piezas más que le incautaron al anciano.

Vásquez dijo en el Museo Nacional de Bogotá que "cuando el patrimonio se trafica ilegalmente, no solo se hace con los bienes materiales, sino también con sus valores, con su historia y con sus valores asociados. Perdemos la posibilidad de apreciar físicamente nuestro patrimonio".

La funcionaria aseguró que este tipo de comercio ilegal "pone en riesgo" la historia de Colombia, al privar a las generaciones actuales y futuras de construir sus "valores" a partir del conocimiento de sus raíces y expresiones culturales.

NoticiasRCN.com / EFE / AFP