Estos son algunos de los apellidos más comunes del mundo: ¿qué significan?

La palabra apellido viene del latín appellatus, que significa "llamado" o "denominación". "En diversas culturas, los apellidos tienen un significado simbólico y práctico al identificar la pertenencia a una familia, comunidad o clase social", explican expertos de Babbel.

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“Además de su importancia histórica y cultural, los apellidos tienen un valor emocional significativo. Representan la continuidad de una familia a lo largo del tiempo y, en muchos casos, sirven como un vínculo con nuestros antepasados”, aseguró Esteban Touma, profesor del sitio mencionado.

Los apellidos más comunes en Asia

• Wang (王): Es un apellido patronímico (ancestral) que significa rey en mandarín y es compartido por más de 92 millones de personas en China, lo que lo convierte en el apellido más popular del mundo. Varias familias reales cambiaron su nombre a Wang cuando sus reinos cayeron bajo el primer emperador de la dinastía Qin, tanto para preservar su estatus como para protegerse contra ataques.
• Devi: En India, este apellido proviene de la palabra sánscrita "diosa". Devi es la diosa madre en la tradición hindú, y todas las otras diosas adoptan su forma. Además es un término que se usa como título honorífico para mujeres en la tradición hindú, asociado con cualidades divinas.

Los apellidos más comunes en países anglosajones

• Smith: Común en los Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia y Nueva Zelanda. Su significado se remonta al inglés antiguo "smitan", que significa golpear o batir. El apellido Smith se usó como una forma de identificación profesional en la Edad Media, en especial para aquellos que manipulaban metales o hierro.

Los apellidos más comunes de Suramérica

• González: Es uno de los apellidos más comunes en Sudamérica y en los países de habla hispana, ocupando la primera posición en Argentina, Chile, Paraguay y Venezuela. Es patronímico, derivado del nombre "Gonzalo", que proviene del germánico "Gundisalvus" o "Gundisalvo", compuesto por "gund" (guerra) y "salv" (salvación o protección). "Gonzalo" puede interpretarse como "protector en la batalla" o "aquel que lucha valientemente".

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• Rodríguez: También es el apellido más común en Costa Rica, Panamá, Cuba, República Dominicana, Colombia, Bahamas y Uruguay. Su origen se remonta a la Edad Media. Rodríguez es patronímico, significando "hijo de Rodrigo", y proviene del germánico "Hrodric", que significa "poderoso por su fama" o "rico en gloria".

Los apellidos más comunes de Europa

• Ivanov: Los apellidos rusos suelen hacer referencia al nombre del padre, lo que significa que son patronímicos. Anteriormente, el patriarca determinaba el apellido para las siguientes generaciones, pero los rusos también usan su propio patronímico como un precursor del apellido. “Por ejemplo, Svetlana Ivanova Petrova significa Svetlana, hija de Ivan, de la familia Petrov”, explican los lingüistas de Babel.

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• Müller: Este es el apellido más común en Alemania y Suiza y se trata de un nombre ocupacional relacionado con el oficio de moler granos. Además, el apellido más popular en Ucrania, Melnik, tiene el mismo significado.
• Silva/da Silva: Es el apellido más popular en Portugal, y da Silva es el más extendido en Brasil. Pertenece a la categoría de apellidos que derivan de lugares o características geográficas y se refiere a los lugares llamados Silva, que en latín significa “bosque” o “selva”.

Los apellidos más comunes en África y países árabes

• Ali: Es el apellido más común en Somalia, Eritrea, Bahréin, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Libia. Proviene de Ali ibn Abi Talib, el primo y yerno del profeta Muhammad. La palabra significa 'alta' o 'noble'.
• Mohamed: Aunque se trata de un apellido con varias ortografías posibles, que van desde Mahamat a Mohammadi, procede del profeta islámico Muhammad y es el apellido más popular en Chad, Egipto, Yemen, Comoras, Djibouti, Irán, Irak, Afganistán, Trinidad y Tobago, y Maldivas.