Arranca la París-Niza: ¿por qué hay que ilusionarse con el mejor Egan Bernal?

Ni en sus mejores sueños provocados por la morfina Egan Bernal se imaginaba estar en donde está ahora cuando hace dos años estaba acostado en una cama batallando por su vida. Seguir viviendo era su primer gran objetivo, en ese entonces, volver a montarse en una bicicleta poco y nada importaba. 

En sus inicios, los mejores analistas de ciclismo en Europa catalogaron a Bernal como un fenómeno sobrenatural, y así lo demostró con el accidente. Ante todo pronóstico, el pedalista bogotano en un par de meses estaba dando pedalazos en una bicicleta estática, luego en rodillo, más adelante con cortos trayectos en carretera hasta que llegó la exigencia máxima en competencia oficial. 

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Ahí también fue paso a paso. Primero, las carreras menos exigentes posibles, y ha medida que iba respondiendo, el nivel iba incrementando. Llegó a grandes escenarios pero siempre con un rol secundario, el de gregario, pero aún así el físico le pasaba factura, aunque daba destellos de que con mayor rodaje podía mejorar. 

La nueva mejor versión de Egan Bernal

Después de un 2023 que sirvió de prueba y reacondicionamiento, a Egan Bernal le llegó el momento de la verdad. Inició el 2024 sin expectativas y se ha venido sorprendiendo. Como lo dijo hace una semana en Galicia, "se siente extraño estar peleando con los de arriba" después de haber sido tercero en la clasificación general del O Gran Camiño, su primer podio desde el accidente. 

Esas pequeñas alegrías le sirven de empuje a Egan para seguir subiendo escalones sin encontrar techo alguno. Las sensaciones al verlo pedalear en este inicio de temporada hacen que sea imposible ilusionarse con verlo de nuevo en su mejor versión. O bueno, en una nueva mejor versión, incluso mejor que la de 2019, pues no cualquiera demuestra ese ímpetu y nivel después de un choque que le ocasionó fracturas en todas partes del cuerpo. Solo una leyenda lo hace, como Egan Bernal. 

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París-Niza, el lugar perfecto para el renacer de Egan Bernal

De hecho, por eso mismo es que el Ineos lo alineó para la París-Niza, que empieza este domingo y terminará en una semana después de ocho etapas. El bogotano había sido anunciado para la Strade Bianche, pero decidieron cambiar de planes y ubicarlo en la ronda francesa debido a que quieren probarlo siendo jefe de filas en una carrera de una semana por primera vez desde el accidente. 

¿Y cómo no atreverse si el historial invita a la ilusión? En Ineos saben que Egan Bernal no es un escarabajo cualquiera, sino uno monstruoso de verdad, de los mejores ciclistas del mundo de la última época. Y en tanto, Egan también lo sabe y confía en sus capacidades para ir más allá de su límite, una vez más. 

Bernal y el recuerdo de 2019 en la París-Niza

Bernal solo ha corrido la París-Niza en una ocasión y fue a lo grande. En 2019 se coronó campeón superando a Nairo Quintana y a Michał Kwiatkowski dejando una excelsa presentación que avisó al mundo ciclístico que este joven de entonces 22 años podía dar un gran campanazo en el Tour de Francia que se corría tres meses después.

Y cumplió con la expectativa. Bernal sorprendió e hizo historia ganando el Tour, siendo el primer ciclista latinoamericano en lograrlo, poniendo a sonar el himno de Colombia en la prestigiosa avenida de los Campos Elíseos y erigiéndose como un capo del ciclismo mundial. 

Como si fuera un mensaje del destino, Egan Bernal volverá a correr una París-Niza justo en el año del renacer de su carrera. Lo ganado antes quedó en el pasado y hoy se concentra en superar ese nivel, en mostrar una nueva mejor versión y aunque en los micrófonos no lo dice, seguramente al interior de su habitación solo piensa en volverse a subir al primer escaño del podio en una semana. ¿Por qué no soñar?

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