"Voy a jugar en Colombia": el sueño que Pelé tenía de niño y no pudo cumplir

Una historia como la de Pelé difícilmente se repetirá en el fútbol. El mejor jugador del mundo que forjó toda su carrera en el balompié sudamericano y no se dejó deleitar por el poderío económico y deportivo de gigantes como Milán, Juventus o Real Madrid. 

Casi 20 años en el Santos y uno más en el New York Cosmos de Estados Unidos, además de su paso por la Selección de Brasil, catapultaron a 'O Rei' en la cima del fútbol de todos los tiempos. Para eso también tuvo que ver que en su momento, los mejores jugadores del planeta eran nacidos en esta parte del mundo y se quedaron jugando acá. 

La economía del fútbol en ese tiempo no manejaba cifras tan exorbitantes como las de hoy en día y además, los países del continente tenían una capacidad financiera importante, por lo que no tenían nada que envidiarle a los clubes europeos. 

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Gracias a eso, Millonarios se consagró como el mejor equipo del mundo en la década de los 50 en medio de la era llamada El Dorado, en la que los mejores futbolistas de cada país pasaron por equipos del fútbol colombiano, con Alfredo Di Stefano como la personalidad más importante en su conocida historia con el elenco albiazul. 

Héctor 'Pibe' Rial y René Pontoni en Independiente Santa Fe, los brasileños Heleno de Freitas y Marinho en Junior de Barranquilla, los uruguayos Juan Carlos Toja, Juan José Tulic y Ramón Villaverde en Cúcuta Deportivo, los peruanos Valeriano López, Guillermo Barbadillo y Máximo 'Vides' Mosquera en Deportivo Cali, además de Néstor Raúl Rossi, Adolfo Pedernera, Julio Cozzi en el 'embajador', y varias figuras más. 

Cuando Pelé soñó jugar en Colombia

Ese rico patrimonio de jugadores que tenía el balompié colombiano llamó la atención del mundo entero, incluso de un joven Pelé, cuando desde la ciudad de Santos y mientras jugaba en las divisiones menores del club, veía cómo en nuestro país se practicaba el mejor fútbol del continente. 

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Eso llevó a 'O Rei' a proyectarse jugando en el FPC en algún momento cuando fuera exitoso y así llegar a la gloria mundial, como en ese momento ocurría con Millonarios. Así lo relevó el propio otrora astro brasilero en diálogo con el diario El Tiempo en 2010 durante una visita en Bogotá. 

"Mi papá fue jugador profesional y hacía muchos goles de cabeza. Yo quería ser como él y luchaba por ser como él. Pero él siempre me decía: 'Oye, tú no tienes que pensar en ser como yo, tú tienes que pensar en ser mejor que tu papá; tú tienes que pensar en ser el mejor'. Y yo trabajé duro, mentalizado en eso, y escuchaba que en Colombia contrataban a grandes jugadores (en el famoso Dorado de los años cincuenta). Entonces yo pensaba: 'Algún día voy a ser mejor que mi papá y voy a jugar en Colombia'. Así empezó todo...", dijo Pelé. 

Sin embargo, el final de El Dorado llegó en 1954 a raíz de una presión por parte de las demás ligas por irregularidades en la documentación de los jugadores, por lo que Fifa forzó a que los clubes colombianos dejaran ir a sus principales figuras extranjeras. Con ello, Pelé no pudo cumplir su sueño de niño, a pesar de haber sido el mejor de la historia en el fútbol. 

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