Alcalde de 65 años se casó adolescente en Brasil y este fue el cargo que le dio su suegra

Todo un escándalo despertó el matrimonio entre un alcalde en Brasil, de 65 años, y una joven de 16. Se trata de Hissam Hussein Dehaini, mandatario del municipio Araucaria. Lo que más indignó a los usuarios en redes sociales no fue la diferencia de edad entre la pareja, sino que este hombre le habría entregado a su suegra un cargo en el Ayuntamiento como concejala de Cultura, lo que fue considerado por muchos como un acto de nepotismo.

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Esta joven sería la quinta esposa del hombre que ya ha despertado otras polémicas en el país. La celebración se dio cuatro días después de que la mujer cumpliera 16 años, pero aunque puede parecer un disparate, las uniones entre parejas con amplias diferencias de edad no son hechos excepcionales en Brasil, pues según registros notariales, en 2022 se llevaron a cabo 12.509 matrimonios en los que al menos uno de los dos miembros tenía entre 16 y 17 años.

Matrimonios infantiles

Este caso, además de llamar la atención del país, puso en evidencia un problema latente en la región: los matrimonios infantiles. De acuerdo con la ONU, el 26% de las brasileñas comienzan a vivir con sus parejas antes de ser mayores de edad, y un 6% contrae matrimonio antes de los 15 años.

Los matrimonios de niñas y adolescentes han disminuido a nivel mundial, pero a un ritmo al que se necesitarán 300 años para eliminarlo por completo, señaló la Unicef, que teme que las crisis puedan revertir la tendencia. “Sin duda hemos hecho avances en el abandono de la práctica del matrimonio infantil, particularmente en los últimos diez años. Pero este avance no fue suficiente”, declaró a la AFP Claudia Cappa, principal autora del informe de la agencia de Naciones Unidas para la Infancia. 

Según las estimaciones de Unicef, 640 millones de adolescentes y mujeres se han casado siendo menores de 18 años. Sin embargo, en los últimos 25 años, se han podido evitar 68 millones de matrimonios.

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En 1997, 25% de las jóvenes entre 20 y 24 años se habían casado antes de los 18 años; en 2012 habían sido el 23%; y el 2022, el 19%. “A este ritmo, tendríamos que esperar 300 años para eliminar el matrimonio infantil”, comentó Cappa, que recordó que estos matrimonios afectan mayoritariamente a niñas de entre 12 y 17 años.

De continuar el ritmo actual, el número de matrimonios de menores superará los 9 millones por año en 2030 (frente a los 12 millones de la actualidad), según Unicef. Para eliminar esta práctica para el final de esta década hay que multiplicar la reducción por 20, estima la agencia.

Covid podría inferir en este fenómeno 

El fondo de la ONU para la infancia teme que la pandemia de covid-19, los conflictos y el creciente impacto del cambio climático "reviertan los avances logrados con mucho esfuerzo". El covid-19 podría ser responsable entre 2020 y 2030 de 10 millones de matrimonios de menores más. "El mundo es engullido por crisis que se suman a otras crisis, que destruyen la esperanza y los sueños de los menores vulnerables, en particular las niñas, que deberían ser estudiantes, no novias", comentó en un comunicado la directora de Unicef, Catherine Russell. 

Las crisis "fuerzan a las familias a buscar un falso sentimiento de seguridad" casando a sus hijas, agregó.

"Aunque el matrimonio infantil es una violación clara de los derechos de la infancia, las familias lo consideran a menudo como una medida de ‘protección’ para las niñas, protección financiera, social o física", dice el informe.

También es una forma de tener una boca menos que alimentar. De hecho, es en las familias más ricas donde los avances son más importantes.Geográficamente, el Sudeste Asiático es el motor de la caída de los matrimonios de las niñas. No obstante, la región cuenta con cerca del 45% de los 640 millones de mujeres casadas antes de los 18 años. Solo India representa un tercio.