Sobrevivientes del terremoto en China ahora enfrentan un frío glacial

Los sobrevivientes del terremoto en China, en el que murieron 131 personas según un nuevo recuento, se guarecían en tiendas de campaña mientras una ola de frío azota el norte del país.

El terremoto ocurrió la noche del 18 de diciembre, justo antes de la medianoche, a unos 1.300 km al suroeste de Pekín. 

"Las operaciones de búsqueda y salvamento concluyeron ayer", dijo el 20 de diciembre un responsable del servicio de gestión de emergencias de Gansu en una conferencia de prensa.

La principal misión ahora es atender a los heridos y reubicar a las personas sin hogar

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El terremoto, que también dejó cerca de 1.000 heridos según Xinhua, es el más mortífero en el país desde 2014, cuando más de 600 personas perdieron la vida en Yunnan (suroeste).

Periodistas de la AFP vieron a familias refugiadas en tienda de campaña en el condado de Jishishan, en la provincia de Gansu (noroeste), cerca del epicentro del terremoto.

Una mujer refugiada en una de esas tiendas afirmó temer volver a su casa. "No podemos volver, es demasiado peligroso", explicó a la AFP, negándose a dar su nombre. 

Todos los ladrillos y azulejos en el interior pueden colapsar en cualquier momento

El terremoto dejó 113 muertos en la provincia de Gansu y 18 en la provincia vecina de Qinghai. Casi mil heridos fueron hospitalizados, según la televisión estatal CCTV. 

Por su parte, el papa Francisco envió sus "pensamientos a las víctimas y a los heridos del devastador terremoto" y se dijo "cercano a las poblaciones que sufren, con afecto y oración".

Solo en la provincia de Gansu, 87.000 personas fueron trasladadas a "refugios temporales", según CCTV.

Para las familias que duermen al aire libre, las únicas fuentes de calor son las estufas y las mantas recuperadas apresuradamente de sus casas.

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Temperaturas polares en China

En la comuna de Liugou, los habitantes se amontonan en grandes tiendas de campaña instaladas por las autoridades locales en una cancha de baloncesto. Algunas tiendas contienen hasta 35 personas, detalló un residente a la AFP. 

Las esperanzas de encontrar supervivientes parecen escasas unas treinta horas después del sismo, aún más con el regreso de temperaturas glaciares en la región. Se prevé que las temperaturas en Jishishan desciendan hasta -17 ºC. 

El norte de China está sumido en una ola de frío sin precedentes. El termómetro bajó a -33,2 ºC en una ciudad de la provincia de Shanxi. Las autoridades enviaron miles de bomberos y personal de rescate a las zonas afectadas. 

Según los medios estatales chinos, 2.500 tiendas de campaña, 20.000 abrigos y 5.000 camas plegables fueron enviadas. 

El temblor fue de una magnitud 6,2 según Xinhua (5,9 según el Instituto de Estudios Geológicos de Estados Unidos USGS) y fue seguido por varias réplicas. Además, las autoridades chinas advirtieron que en los próximos días podrían producirse más sismos de magnitud superior a 5.