El guante que busca llevar el sentido del tacto al metaverso

La idea del metaverso no solo está en la cabeza de Mark Zuckerberg. Este concepto se lleva diseñando desde hace muchos años y en el presente la tecnología ya se está adaptando para que esto sea una realidad en el futuro.

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El mundo virtual es un concepto que algunos ya han experimentado, quizás más de cerca con los videojuegos o con pequeños acercamientos a la realidad virtual, que permite trasladarnos a un lugar que está más allá de nuestra realidad física.

Pero el hecho de ver o escuchar objetos no es suficiente y desde Reality Labs Research quieren hacer más profunda la experiencia, dando a los usuarios la opción de sentir lo que están tocando y moviendo para ser todo más cercano.

Es por eso que el grupo de científicos e investigadores está desarrollando un guante que permita llevar el sentido del tacto al metaverso, que sigan las manos del usuario y reproduzcan una serie de sensaciones complejas y llenas de matices, como la presión, la textura y la vibración, para crear el efecto de sentir los objetos virtuales.

Tocar el mundo digital

Este proyecto está dentro de una visión de 10 a 15 años, muy acorde a lo que proyectaba Zuckerberg con su metaverso. Y su trabajo consiste en crear la tecnología futura que la gente necesitará para interactuar sin fricciones con esos mundos.

El trabajo toca temas como robótica blanca, microfluídica, seguimiento de la mano, representación háptica y ciencia perceptiva, e incluso es tan novedoso que, en algunos casos, están inventando ámbitos de investigación científica totalmente nuevos.

Y para explicar el concepto que quieren trasladar dan un ejemplo: “imagina que te sientas a trabajar en una cafetería y que aparecen ante ti una pantalla y un teclado virtuales. El teclado virtual se adapta al tamaño de tus manos y al espacio que tienes disponible, y se personaliza fácilmente para adaptarse a tus preferencias. Puedes sentir el clic de cada tecla, así como los bordes de las teclas virtuales en las yemas de los dedos, lo que hace que sea tan fácil como escribir en un teclado físico de tamaño perfecto”.

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Con esto buscan acabar con un abismo que hay actualmente en la realidad virtual y aumentada, y es la sensación de interacción con los objetivos. Si bien hay una inmersión, desde Reality Labs Research creen que con un proyecto de este tipo pueden acabar con la brecha.

“Utilizamos las manos para comunicarnos con los demás, para aprender sobre el mundo y para actuar en él. Podemos aprovechar toda una vida de aprendizaje motriz si conseguimos llevar la presencia total de las manos a la RA y la RV. La gente podría tocar, sentir y manipular los objetos virtuales igual que los reales, todo ello sin tener que aprender una nueva forma de interactuar con el mundo", cuenta el director de investigación de RL, Sean Keller.

Así que el objetivo es que estos guantes sean suaves y ligeros, pero que también cumplan con dos vertientes para solucionar el problema planeado: “ayudar al computador a entender y reflejar con precisión los movimientos de la mano del usuario y reproducir una serie de sensaciones complejas y matizadas para el usuario, como la presión, la textura y la vibración, para crear el efecto de sentir un objeto virtual con las manos”.

El equipo lleva siete años trabajando, pero tiene claro que todo sigue en una fase inicial, porque quieren que sea un objeto de acceso masivo y que sea un impacto real en la vida de las personas. Aunque son conscientes que también están logrando avances grandes en la robótica, incluso para incluir en campos como la medicina, dispositivos portátiles y asistencia. Así que el futuro apenas está empezando.

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