Iago Falque y los demás españoles que han jugado en el fútbol colombiano

América de Cali estaba en deuda en el periodo de transferencias del fútbol colombiano, pero después de su debut en la Liga BetPlay del 2022, metió un golpe en la mesa con la contratación sorpresiva de Iago Falque. 

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El extremo español de 32 años se formó futbolísticamente en la prodigiosa masía del Barcelona y más tarde pasó por Juventus, Villarreal, Rayo Vallecano, Roma, Torino, Genoa, entre otros. 

Su último club fue el Benevento de Italia en la temporada 2020/2021 y tras salir libre, estuvo buscando club por seis meses hasta que América le tocó la puerta y el jugador la abrió de par en par. 

Falque llegará a darle un salto de calidad, con toque de glamour, a la Liga BetPlay que para este semestre estará bastante entretenido con la presencia además de Giovanni Moreno, Miguel Ángel Borja, Andrés Ibargüen, Teófilo Gutiérrez,Harold Preciado, entre otros. 

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Aunque la llegada de Iago causa sorpresa total en el país por tratarse de un jugador europeo y con trayectoria en clubes de renombre, no es la primera vez que un futbolista español pisa las canchas del fútbol colombiano. De hecho, es algo que se ha dado desde los cimientos de nuestro balompié. 

La Universidad Nacional fue uno de los equipos que integró la primera liga colombiana de fútbol organizada de manera profesional, en 1948, y dentro de su plantel, contó con César Marriaga, un delantero que jugó seis partidos y alcanzó a marcar un gol. El pionero. 

El primer campeón del fútbol local fue Independiente Santa Fe y para lograr ese título, tuvo como una de sus principales figuras al español José María Lires López, quien convirtió 20 goles en esa campaña. Más tarde pasó por Millonarios y Universidad Nacional y terminó retirándose en 1952, para luego volver a las canchas en 1953 pero en la faceta de árbitro. 

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Mientras en ese momento Millonarios se plagaba de argentinos, Medellín de peruanos y Junior de Barranquilla de brasileros, Universidad Nacional lo hacía con españoles. Otro futbolista de esa nacionalidad que integró las filas del extinto club fue el arquero vasco Vicente Lapatza, quien luego jugó también en el conjunto 'tiburón'.

Con pasos más esporádicos, pero que entraron en la historia por haber jugado en Colombia, están José Barriales (Deportivo Manizales) y José Luis López (Deportes Tolima). 

Pasaron 42 años para que un futbolista español volviera a jugar en la liga colombiana. En 2007, Gustavo Cañete, quien también tiene nacionalidad paraguaya, llegó a Millonarios y para el siguiente semestre pasó al Deportivo Pereira. 

En 2014, con 18 años de edad Diego Gregori Díaz llegó al América de Cali para disputar la segunda división. Sin muchos minutos, se fue a Envigado y allí le marcó un gol a Atlético Nacional.

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El último antecedente de un jugador español en Colombia es el de Gorka Elustondo, quie en 2017 fue anunciado por Nacional a pedido del entrenador Juan Manuel Lillo. El mediocampista que venía procedente del Athletic de Bilbao, apenas jugó cinco partidos y a final de semestre se fue en medio de muchas críticas.