Linda Caicedo, goleadora del Mundial Femenino Sub-17 de la Fifa

Linda Caicedo, la gran figura del fútbol colombiano femenino, se encuentra actualmente como la goleadora del Mundial Sub-17 de la Fifa. La joven jugadora y capitana de la Selección Colombia, con su gol marcado frente a Tanzania en los cuartos de final, suma ya cuatro tantos, lo cual la pone como la máxima artillera del certamen.

Las alarmas se encendieron a comienzos de la segunda mitad cuando Caicedo fue a disputar un balón con la guardameta de Tanzania, pero salió tocada de la jugada. Pocos minutos después, la jugadora fue sustituida por precaución.

La carrera de Linda Caicedo avanza tan rápido como sus movimientos en la cancha. Con apenas 17 años ya fue figura con la Selección Colombia de mayores, clasificando al Mundial femenino de 2023 y a los Juegos Olímpicos de París-2024, participó en el Mundial Sub 20 de este año y ahora brilla con la Sub-17 en este Mundial de India 2023, en la que el equipo nacional ya está en semifinales. 

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La promisoria atacante del Deportivo Cali se forjó a la fuerza. Sus padres, Hernando Caicedo y Herlinda Alegría, sospecharon desde muy temprano que la pequeña Linda, que agarraba todo a las patadas y en Navidad solo quería un balón, tendría talento en el balompié.

Pero en Villagorgona, el pequeño caserío cercano a Cali (suroeste) en el que creció, no había escuelas de fútbol para las mujeres.

El Real Juanchito hizo una excepción y le abrió las puertas por primera vez a una niña. A Caicedo, entonces con cinco años, le pusieron una condición: tenía que entrenar con los hombres. 

"Me metían mucha patada, ellos decían que no se podían dejar ganar por una niña. Y yo feliz haciéndoles ganchos (regates)", le contó a El Espectador hace tres años. 

En 2019 llegó su precoz debut profesional con el América de Cali. En ese mismo año ganó la liga colombiana y fue goleadora del torneo con 7 tantos. 

Hoy es la figura indiscutible del fútbol femenino, la jugadora a liderar a una generación que está para grandes cosas y que sueña con hacer historia. Con apenas 17 años, Linda sí que la está haciendo, demostrando su habilidad en todas las categorías en las que ha jugado. 

Linda Caicedo y su sello de crack

Caicedo no pierde el tiempo cuando entra a la cancha. En su debut, el 15 de julio de 2019, marcó un gol que muchos consideraron "maradoniano". 

Tomó el balón cerca a la mitad de la cancha, emprendió el recorrido con rumbo al arco dejando a tres rivales por el camino y definió magistralmente ante la portera. 

Con solo 79 minutos como profesional ya brillaba una nueva estrella.

"Es muy talentosa, tiene una combinación de muchos factores: físicos, como la potencia, la fuerza; técnicos, como jugadora de buen pase, con control, y tácticamente es inteligente", le dijo a El Tiempo Andrés Usme, su entrenador en las 'Diablas rojas'.

Solo las normas de la Conmebol le impidieron mostrar su rebeldía sobre el césped en ese 2019 de ensueño. Debía disputar la Copa Libertadores, pero los menores de 16 años tenían prohibido jugar el torneo de clubes más importante del continente, en un esfuerzo por no promover la explotación laboral infantil.

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